Le Darwin Day est le 12 février^th et, selon la façon dont vous comptez l'anniversaire, ce pourrait être le 20^th anniversaire aujourd'hui.* Je sais que certains scientifiques se méfient un peu d'une journée consacrée à la science, qui devrait consister à tester des idées indépendamment de l'autorité, en se basant sur un seul homme. Ce qu'il faut garder à l'esprit, c'est que lorsque ces événements ont commencé, les conditions historiques étaient très différentes.

En 1997, les scientifiques craignaient qu'un mouvement de droite tente de mettre de côté les preuves scientifiques pour promouvoir leur propre dogme. Aussi difficile que cela puisse paraître, il y avait des politiciens aux États-Unis qui ont ouvertement promu une forme primitive de créationnisme au détriment des preuves. D'autres fabriquaient essentiellement leurs propres «faits» afin de plaider en faveur d'une hypothèse loufoque de «conception intelligente». Le personnage de Darwin a été calomnié afin de tenter de discréditer l'évolution - ce qui est aussi logique que de penser que si nous pouvions considérer Newton comme un sataniste, alors nous pourrions flotter partout comme par magie parce que la gravité n'aurait plus d'importance.

Les scientifiques se sont concentrés sur les preuves mais n'ont pas eu beaucoup de succès. Le problème était que ce n'était pas un argument sur la science de la sélection naturelle, mais sur la politique. Cela peut sembler étrange aux scientifiques, mais les autoritaires ont compris que la sélection naturelle était une menace sérieuse. Mark Steel l'explique dans son émission sur Darwin.

Avant Darwin, l'autorité de l'Église était bien plus forte. Aujourd'hui encore, au Royaume-Uni, certains évêques siègent à la Chambre des Lords en raison de leur autorité religieuse. Si la sélection naturelle met en évidence notre ascendance commune, cela remet en question les prétentions de ceux qui exigent le respect au nom d'une autorité prétendument divine. Lorsque des personnes faibles s'appuient sur leur autorité, l'indépendance de la science devient un problème, et non un atout. Bien sûr, l'époque où l'on tentait d'imposer son opinion par la force face à des faits facilement démontrables est révolue. Dès lors, la célébration d'une Journée Darwin a-t-elle encore un sens ?

Il existe un site web qui montre qu'il y a. Avant le 12 février sont événements dans le mondeIl ne s'agit pas seulement de Darwin, mais aussi de la valeur de la science en général. Participer à l'un de ces événements permettrait de soutenir les organisateurs, mais si, comme moi, vous n'habitez pas près d'une manifestation commémorant la Journée Darwin, il existe d'autres solutions.

Le 12 février, je vais écrire un petit article sur mon livre de sciences préféré. Si vous avez un blog, vous pouvez en faire autant, mais il existe d'autres options. Sur Facebook, vous pouvez publier un message public sur votre livre préféré et utiliser le hashtag #DarwinDay (les hashtags fonctionnent sur Facebook). Facebook, aussi bien que Twitter). Ou vous pouvez tweeter la couverture de votre livre préféré. Ou emmenez votre partenaire sous prétexte d'une journée romantique avant de vous retrouver dans une librairie et de lui offrir un livre scientifique.

Si vous publiez quelque chose sur Facebook ou Twitter et que vous souhaitez que nous, chez AoBBlog, le voyions, vous trouverez le lien en cliquant sur l'horodatage (la date et l'heure de publication) et en laissant l'URL en commentaire ici, ou sur l'un de nos articles du dimanche. Il se peut toutefois que je ne les voie que lundi, car j'ai annoncé à ma moitié que nous partons en escapade romantique.

* D'après le professeur Massimo Pigliucci, qui a organisé les événements annuels du Darwin Day à l'Université du Tennessee à partir de 1997. Mais d'autres événements ont commencé plus tôt.