Cette semaine, j'ai sélectionné l'un de mes cactus préférés comme Plante de la Semaine.
Cylindropuntia imbricataLe cholla arborescent, également appelé cholla canne ou cactus cholla arborescent, est originaire des prairies arides du désert de Chihuahua, au nord du Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis. C'est aussi une espèce invasive nuisible en Australie, où il est connu sous des noms plus sinistres comme cactus corde du diable ou poire corde du diable.
Le cholla arborescent atteint en moyenne 1 m de hauteur, formant des fourrés denses ou des « jardins » plus clairsemés. C'est précisément pour ces jardins que j'apprécie tant ce cactus. Se promener dans un jardin de cholla procure une sensation digne d'Alice au pays des merveilles. Leur environnement désertique amplifie cette impression d'irréalité et crée un cadre véritablement unique et exceptionnel.
Le cholla arborescent possède deux types de tiges : des tiges de soutien et des tiges florifères. Ces dernières sont armées de longues épines barbelées (3 cm) si acérées qu’elles peuvent percer les chaussures. Il est donc impératif de marcher avec précaution autour des tiges tombées. Les fleurs s’épanouissent à la fin du printemps ou au début de l’été et produisent des fruits tuberculeux jaunâtres munis d’épines de 1 mm. Ces fruits sont souvent confondus avec les fleurs elles-mêmes en raison de leur couleur et de leur forme conique creuse, un effet dû à la chute de la fleur lors de la fructification. La reproduction asexuée se fait également par l’intermédiaire de tiges qui se détachent et prennent racine.
Le cactus cholla arborescent vit dans un mutualiste relation avec les fourmis. Pendant la saison de croissance, les cholla arborescentes sécrètent un nectar extrafloral grâce à des glandes spécialisées présentes sur les organes reproducteurs et végétatifs. Leur partenaire fourmi dominant est Liometopum apiculatumet il a été démontré que leur association améliore la densité des plants de cholla.
Le cactus cholla arborescent est également intéressant car il se comporte… Photosynthèse CAMCette forme spécialisée de photosynthèse permet à la plante d'utiliser l'eau plus efficacement dans son environnement aride, lui conférant ainsi l'avantage de croissance nécessaire à sa survie dans le désert, même face à la sécheresse. au réchauffement climatique.
Donc si vous rencontrez un jardin de chollaProfitez ensuite de la vue, mais faites attention où vous mettez les pieds et il est déconseillé de toucher quoi que ce soit.
Dans cette vidéo, David Attenborough découvre les épines du cholla, une espèce apparentée à l'ours en peluche (Cylindropuntia bigelovii) -- qui est bien plus vicieux que son nom ne le suggère.
Image de couverture : Un cactus cholla arborescent. CK2AZ / iNaturaliste / CC BY 4.0
