L'un des grands aspects de la science est qu'elle s'appuie sur ce qui a été fait précédemment et l'améliore. Eh bien, c'est le plan. Cependant, souvent une grande partie de ce qui a été fait auparavant peut avoir été perdue ou au moins cachée aux yeux des praticiens modernes. Cet article souligne ce dernier point et démontre également la valeur de revenir en arrière - tout de suite! – à ses racines.

Reproduire un remède pour traiter une infection oculaire contenu dans le médecine ancienne texte connu sous le nom Livre sangsue de chauve, les travailleurs de l'Université de Nottingham au Royaume-Uni ont été agréablement surpris de découvrir que la potion était particulièrement efficace contre les bactéries SARM, tuant jusqu'à 90% des microbes. SARM – résistant à la méthicilline Staphylococcus aureus – est une bactérie qui provoque des maladies humaines, allant de léger à mortel, mais qui est résistant à une large gamme d'antibiotiques couramment utilisés, ce qui la rend particulièrement difficile à traiter. Sans surprise, étant donné l'intérêt pour le SARM - qui est souvent décrit comme un 'superbactérie' - d'autres études sont prévues pour développer ce travail afin d'essayer de comprendre ce qui cause le puissant effet bactéricide*.

De manière significative, le remède leechbook est efficace pour attaquer biofilms du microbe, qui sont particulièrement résistants aux médicaments modernes. Bien que d'autres puissent vanter les mérites de l'utilisation d'un récipient de cuisson en laiton dans la recette ou de l'incorporation d'ingrédients d'origine animale tels que la bile de taureau, dans le vrai style botanique, nous sommes plus enthousiasmés par le(s) rôle(s) que l'oignon et l'ail peuvent jouer dans le mélange, en particulier compte tenu du nom de «pénicilline russe» de ce dernier membre de la famille des oignons du XXe siècle [Revue de Pharmacognosie 4: 106-110, 2010]. Avoir un remède pour traiter le SARM 'caché à la vue' – bien qu'écrit dans une langue que très peu de gens peuvent lire de nos jours – met l'accent sur plusieurs choses importantes. Premièrement, à quel point nous sommes souvent devenus des spécialistes au cours des siècles qui ont suivi : combien de scientifiques y a-t-il aujourd'hui qui peuvent lire le vieil anglais ? Deuxièmement, la science a de multiples facettes et nous avons besoin de nombreuses compétences différentes (dont la moindre n'est pas l'expertise en langues anciennes…) pour travailler ensemble pour le plus grand bien de toute l'humanité. Et, troisièmement, comment il y a beaucoup de valeur dans ces anciens textes : Sagesse des Anciens si vous voulez.

Sous un angle moderne à ce conte, Vimal Maisuria et al. annoncent le potentiel de l'extrait de sirop d'érable riche en composés phénoliques (PRMSE) non seulement pour améliorer la destruction antibiotique de certains Bactéries à Gram négatif, mais aussi pour réduire les bactéries formation de biofilm. Ces deux actions sont pertinentes pour la bataille contre les bactéries menée quotidiennement par l'humanité. Alors qu'il reste à voir si le PRMSE sera capable de traiter le SARM aussi bien que la "potion" du 10ème siècle récemment étudiée, il est quelque peu gratifiant de penser que un petit-déjeuner où le sirop d'érable occupe une place prépondérante pourrait non seulement fournir des calories et une nutrition vitales, mais aussi aider à prévenir les infections. Mais, et sans doute plus important que cela, ensemble, ces deux histoires démontrent que la science d'aujourd'hui ne doit pas seulement regarder vers l'avenir, mais doit toujours garder un œil Sur le passé.

* Pour tenter de faire avancer les travaux, crowdfunding a été exploitée pour réunir la somme extrêmement modeste de £1000. Il s'est avéré que les promesses de don dépassaient largement cette somme et il a été décidé d'offrir deux bourses d'été de premier cycle plutôt que la on a d'abord cherché.

[Fait intéressant, l'article de Stephanie Paull examinant Textes médicaux anglo-saxons déclare que le remède utilisé avec succès contre le SARM du 21e siècle par le groupe de Nottingham était également efficace dans son utilisation prévue - pour traiter un orgelet, laquelle infection d'un follicule de cil est généralement staphylococcique dans la nature… – NDLR]