Apprivoiser les fruits : comment les vergers ont transformé la terre, offert un refuge et inspiré la créativité, par Bernd Marronpartenaire, 2021. Greystone Books Ltd.

On pourrait apprivoiser des lions, des chiens ou d'autres animaux, mais est-ce vraiment apprivoiser fruits (ou d'autres plantes ou parties de plantes viennent à cela) ? Oui, il est possible de domestiquer - 'tamfaire respecter' sous un autre nom - plantes (Jeffrey Ross Ibarra et al., PNAS 104 (supplément 1): 8641-8648, 2007; https://doi.org/10.1073/pnas.0700643104) tel quel animaux. Bien qu'il ne soit pas nécessairement réalisé de la même manière, le résultat final – des entités biologiques dont les caractéristiques ont, à un degré ou à un autre, été façonnées par l'humanité – est essentiellement le même pour les deux groupes d'organismes. Alors que nous avons de nombreuses publications traitant de la domestication des céréales (ex. ici et ici) et d'autres cultures (par exemple Daniel Zohary et Maria Hopf, Science 182: 887-894, 1973; doi : 10.1126/science.182.4115.887 ; Catherine Préce et al., Functional Ecology 31: 387-397, 2017; https://doi.org/10.1111/1365-2435.12760) qui fournissent les calories essentielles à la subsistance humaine, il y a probablement beaucoup moins de publications sur le développement du côté fruit des choses. Pour tenter de corriger ce déséquilibre, Bernd Brunner Apprivoiser les fruits, dont le livre est ici évalué.

Aperçu du livre

Apprivoiser les fruitsLes 255 pages de texte principal comprennent un prologue, 16 chapitres (avec des titres tels que Jardins des dieux, Poires pour le Roi Soleil et Vergers des sens) et un épilogue. Le livre est complété par les remerciements de l'auteur, une liste des sources de citations et de recherches spécifiques citées, des suggestions de lectures supplémentaires, des crédits d'illustration et un index des personnes et des lieux (conformément à la portée déclarée de cette liste, elle exclut les plantes - ce qui est dommage).

Selon le Prologue, "Ce livre donne un aperçu des différents types de vergers qui ont existé à travers l'histoire et les principes selon lesquels ils ont été organisés", et dans lequel l'auteur "s'efforcera également de brosser un tableau de la vie et du travail qui se passaient parmi les arbres, ainsi que les pensées qu'ils inspiraient » (p. vii). Brunner réussit dans ces deux buts. Et ce faisant, il couvre un large éventail d'histoire, de géographie, de science, d'art et de culture avec de nombreuses références à des lieux remarquables et à des personnes concernées par divers aspects de pomologie [l'étude scientifique des fruits et des noix et leur culture].

Une certaine idée de l'ampleur du livre (au moins en termes de personnes et de lieux !) est suggérée par cette sélection d'entrées d'index : Archimède, Brueghel (Jan, l'Ancien), Tchekhov (Anton), Emerson (Ralph Waldo), Fertile Crescent , Hérodote, Libye, Milton (John), Nietzsche (Friedrich), Pissarro (Camille), Quetzalcoatl, Roth (Philip), Stowe (Harriet Beecher), Thoreau (Henry David), Ouzbékistan, van Gogh (Vincent) et Woolf ( Virginie). En plus de nous dire comment le fruit a été apprivoisé, les trois parties du sous-titre du livre, Comment les vergers ont transformé la terre, offert un refuge et inspiré la créativité, sont couverts dans le livre de Brunner.

Vergers et fruits…

In Apprivoiser les fruits, Brunner ne semble jamais vraiment définir un verger. Peut-être parce qu'il reconnaît que « la forme que prend un verger reflète les conditions de l'époque dans laquelle il a été créé » (p. vii). À l'appui de ce point de vue, le livre passe des bosquets de palmiers des oasis du désert aux vergers commerciaux modernes, via jardins en Égypte, en Mésopotamie et en Amazonie, jardins sauvages ['gewattas' (Karin Hochegger; Bernard Brunner; Frank Brodbeck)] au Sri Lanka, des « vergers pour les masses » et des jardins monastiques en Europe (qui faisaient aussi office de cimetières). Tous ces sites que Brunner considère comme des vergers, et dont le point commun est que chacun est une collection d'arbres fruitiers délibérément cultivés ou entretenus par l'homme. Ce qui semble correspondre à la plupart des définitions d'un verger que l'on trouve facilement en ligne (par exemple ici, ici, ici, ici et ici [bien qu'en ce qui concerne cette dernière définition, notez que Brunner inclut les agrumes comme composants légitimes du verger]).

Apprivoiser les fruits a également une définition pragmatique du « fruit ». Reconnaissant que « les botanistes consacrent beaucoup de temps et de réflexion à définir ce qui constitue un fruit » (p. 5), Brunner l'envisage « du point de vue de l'utilisateur final du fruit, c'est-à-dire celui qui en profite ». Par conséquent, fruit « s'applique aux parties des plantes qui poussent sur les arbres, les arbustes ou les petits buissons et qui, au cours de l'histoire, ont été incorporées dans l'alimentation humaine. … Un livre sur les vergers ne serait pas complet sans mentionner également les noix et un fruit des plus remarquables formé d'une grappe de fleurs inversées : la figue » (p. 5).

Des mots et des images…

Apprivoiser les fruits est bien écrit et très lisible ; sûrement, un hommage à la fois au texte allemand original de l'auteur et à la traduction en anglais par Lori Lantz? Informatif, divertissant et éducatif, ce «tome à pépins» est également élégant, avec des formulations telles que «la collation occasionnelle glissée directement de l'arbre» ​​(p. 76), et «l'utilisation de noms incohérents pour toutes les différentes variétés était un terreau propice à la confusion » (p. 130).

Et, comme il est tout à fait approprié (et attendu) dans une publication dont le sujet est indéniablement visuel, le livre de Brunner est abondamment illustré, avec une figure sur presque toutes les autres pages. Cependant, bien qu'abondamment illustré, aucun Giuseppe Arcimboldo's'visages de fruits' sont inclus dans le livre. Leur omission est d'autant plus décevante que Brunner écrit à leur sujet de manière si alléchante à la p. 217. De même, il n'y a pas d'exemples de Margaret Winifred Tarrantdes œuvres de qui apparemment « nous entraînent dans un monde imaginaire » (p. 220). On aurait aimé pouvoir voir par soi-même si cette affirmation est vraie.

Plus de sources sont nécessaires…

Brunner obtient tous les points pour avoir fourni des sources pour les citations qu'il inclut - et il y en a beaucoup dans Apprivoiser les fruits (ce qui est bien, les paroles des autres sur les vergers, etc. sont intéressantes et à la fois animent et éclairent l'histoire de ces jardins fruitiers). Cependant, Brunner ne fait pas un aussi bon travail en fournissant des sources pour les déclarations de fait qu'il inclut également. Malgré l'inclusion d'une source pour les citations et les recherches spécifiques citées, cette liste concerne principalement les citations.

Là où Brunner écrit sur des recherches effectuées par d'autres, ou mentionne des faits que l'on doit supposer être attribuables à d'autres, les sources de celles-ci sont au mieux inégales. Par exemple, lorsqu'il parle de la recherche sur les différences de taille du cerveau entre les primates mangeurs de fruits et les primates mangeurs de feuilles, il mentionne la référence pour cela. Et où il introduit la notion que les fruits ont été cultivés avant céréales et graines – du moins dans le cas spécifique des figues de la Vallée du Jourdain (comme Brunner prend soin de le souligner) – il donne la source*.

Mais les sources d'une grande partie du reste de l'information ne sont pas indiquées (par exemple, la mention à la page 15 du oasis théorie et l'origine de l'agriculture, qu'il attribue à Vere Gordon Enfant; l'étude scientifique de la génomique de l'orange (p. 159) ; la date du début de l'agriculture en Amérique centrale (p. 188) ; et la capacité des chiens à flairer le verdissement des agrumes (p. 245)), ou sont un peu vagues (par exemple "Certaines des informations contenues dans ce chapitre [Le bruissement des feuilles de palmier] sont basées sur l'information bien que difficile à trouver livre de Warda H. Bircher, Le palmier dattier : un ami et un compagnon de l'homme (Le Caire : Modern Publishing House, 1995) » (p. 261). Bien que ce livre soit répertorié, il n'est pas du tout clair quels faits sur les palmiers proviennent de cette source et lesquels peuvent provenir d'ailleurs, comme les déclarations de la page 17 sur la biologie de la croissance des palmiers et le nombre de taxons.

De même, concernant le chapitre 4 Non loin de l'arbre, qui concerne la pomme, dont les faits ne sont pas spécifiquement sourcés. Brunner nous dit que "Une source complète sur les origines de la pomme est Barrie E. Juniper et David J. Mabberley, L'histoire de la pomme (Portland : Timber Press, 2006). Veuillez également consulter le livre récent de Robert N. Spengler III, Fruits des sables : les origines de la route de la soie des fruits que nous mangeons (Berkeley : Presses de l'Université de Californie, 2017). (p. 262). Vraisemblablement, ces deux livres sont les sources d'au moins certains des faits de ce chapitre, mais lesquels ? Et des sources supplémentaires ont-elles été utilisées qui ne sont pas divulguées ? De telles questions pourraient être répétées à propos du Chap. 12 Aussi américain que la tarte aux pommes, pour lequel Brunner nous informe que « Une grande partie des informations sur les développements américains liés à la culture des agrumes ici est basée sur l'excellent livre de Pierre Laszlo, Agrumes : une histoire (Chicago : University of Chicago Press, 2007) » (p. 266)**.

Toutes ces omissions de sources sont dommage, car il est toujours agréable de savoir d'où vient finalement l'information [voir aussi cet article de blog ici], et leur absence sape la rigueur académique et l'érudition de l'auteur qui sont par ailleurs évidentes lorsque de telles sources sont spécifiées.

Finesses de nomenclature nécessaires

Sycomore est mentionné dans Apprivoiser les fruits: « Une peinture murale thébaine de la XVIIIe dynastie (1554 à 1305 av. J.-C.) comprend une déesse arboricole dans un sycomore tendant le fruit de l'arbre » (p. 26). Sans aucun contexte pour indiquer le contraire, pour moi sycomore est le nom commun anglais pour Acer pseudoplatane. Cependant, le fruit de cet arbre, le fruit ailé samara, ne m'a jamais semblé marquer l'arbre comme digne d'être dans un verger; Je ne sais même pas si c'est comestible pour les humains. J'ai donc été plutôt surpris de voir le « sycomore » mentionné en si bonne place dans le livre de Brunner. Ma perplexité a été aggravée lorsque j'ai lu plus loin que « les sycomores sont des arbres à feuilles caduques de la famille des mûriers » (p. 26). Bien que le seul sycomore que je connaisse soit à feuilles caduques, il appartient à la famille des sapins, le Sèvesalleacées, et il n'a certainement pas de "fruits ressemblant à des figues" qui poussent "directement à partir du tronc" (p. 26). De toute évidence, quelque chose n'allait pas. Un peu de recherche a rapidement révélé que le sycomore, tel qu'utilisé par Brunner, est aussi le nom commun de Ficus sycomoreUn membre de la Moracées, le mûre, ou figue, famille. Et c'est vraisemblablement cette plante ressemblant à une figue qui est destinée à Apprivoiser les fruits. Toute cette confusion souligne les périls qui peuvent survenir lorsque seuls les noms communs des plantes sont utilisés, et souligne l'importance de fournir des noms scientifiques pour les plantes mentionnées - au moins en plus du nom commun, lors de la première mention.

Beaucoup de plantes, mais aussi des gens incroyables

Le Chapitre intitulé Messieurs pomologiques [qui invite à la question, n'y a-t-il pas de femmes pomologiques ? Certes, il n'y a pas de chapitre séparé consacré aux exploits féminins d'apprivoisement des fruits dans Apprivoiser les fruits] m'a fait découvrir des personnages intrigants et mémorables. De toute évidence, l'amour de l'humanité pour les fruits a créé un certain nombre d'enthousiastes, voire d'obsessionnels, tels que Johann Georg Conrad Oberdieck qui aurait créé un arbre multi-greffé qui produisait 300 sortes de pommes différentes***.

Mais, l'une des histoires les plus intéressantes de ce chapitre concernait KorbinJanvier Aigner, une figure importante de l'élevage de pommes qui a déclaré que l'arboriculture fruitière est « la poésie de l'agriculture » (p. 211). Parmi les titres de gloire de ce gentleman pomologue figure le développement d'une série de variétés de pommes telles que KZ-3, Où 'KZ' est une abréviation pour Konzentrationslager (Camp de concentration en anglais). Une telle désignation peut sembler assez bizarre en l'absence de tout contexte, à savoir que ces variétés ont été créées en secret alors qu'Aigner était détenu à Toitau pendant Guerre mondiale II (à quelle expérience, et à la guerre dans son ensemble, il a survécu) ! Par inclination cet incroyable Bavarois était pomologue, par formation il était prêtre. Ces deux aspects de sa vie ont été réunis dans son moniker de 'le pasteur aux pommes".

Essayez avant d'acheter?

Aucune quantité d'appréciation d'un livre ne peut être un véritable substitut à sa lecture. Reconnaissant que l'achat d'un livre représente un engagement financier et un investissement, il est raisonnable de craindre que vous n'aimiez pas le livre une fois que vous l'avez acquis. Afin de donner un aperçu plus fidèle du style littéraire de Brunner, un extrait de Apprivoiser les fruits livre est disponible ici. Notez que les illustrations utilisées ici sont différentes de celles du livre. Pour faire bonne mesure - et pour donner une indication de certains des autres écrits de l'auteur sur des questions botaniques - l'essai de Brunner sur "Le fruit le plus indécent du monde" peut être lu ici. L'article de Brunner sur Ernst Haeckel a déjà été mentionné ci-dessus, dans la section Vergers et fruits, à propos des gewattas.

Résumé

Apprivoiser les fruits de Bernd Brunner nous invite à regarder de plus près les arbres fruitiers et à noix qui, pendant des milliers d'années, ont apporté une variété indispensable à notre alimentation et nous ont donné des raisons d'être joyeux. Comme pour d'autres plantes ou produits végétaux, on peut affirmer - comme le fait si bien Brunner - que les fruits et les arbres fruitiers ont un lien inextricable avec l'humanité. Les nombreuses dimensions de cette ancienne association sont explorées dans ce livre délicieux. Apprivoiser les fruits est une célébration de tout ce qui touche au verger et constitue un excellent ajout à la littérature sur les plantes et les gens.

* La source de cette affirmation est Mordechai Kislev et al. (Science 312: 1372-1374, 2006; doi : 10.1126/science.1125910) qui a suggéré que « le figuier aurait pu être la première plante domestiquée de la Révolution néolithique, qui a précédé d'environ mille ans la domestication des céréales ». Étant donné que cela contredit plutôt l'opinion largement promue - et acceptée - selon laquelle l'avènement de l'agriculture dans cette région était principalement basée sur les céréales (c'est-à-dire certainement pas sur les «fruits», même dans la définition large de Brunner), ce type de déclaration doit être référencé - comme c'est effectivement le cas dans le livre de Brunner. Intrigué par cette idée, qui était nouvelle pour moi, et désireux d'en savoir plus, j'ai retrouvé l'article original (pouvoir le faire facilement grâce à la citation de la source par Brunner est l'un des grands avantages que permet d'indiquer ses sources - et l'une des raisons pour lesquelles il est de bonne pratique académique de les fournir). Bien que j'ai trouvé l'article que je cherchais, j'ai été alerté par un commentaire sur cet article dans lequel Simcha Lev-Yadun et al. soutiennent que les découvertes n'indiquent pas nécessairement la culture, ni l'horticulture antérieure aux cultures céréalières (Science 314: 1683, 2006 ; doi : 10.1126/science.1132636). Cette publication non seulement ramène l'avènement de l'agriculture à la vision dominante de la prééminence des céréales sur les fruits, mais semble également contredire la déclaration du livre de Brunner. Cependant, en essayant d'être approfondi dans mes propres recherches, je note qu'il existe un autre article de Kislev et al., écrit en réponse à Lev-Yadun et alCommentaire de. Ce deuxième Kaiser et al. L'article défend leur conclusion originale, déclarant que « Contrairement aux semis répétés d'orge sauvage, nous soutenons que la plantation de branches de figuiers sélectionnés constitue une forme de domestication. La simplicité de propagation du figuier a probablement contribué à sa domestication avant les cultures céréalières » (Science 314: 1683, 2006; doi : 10.1126/science.1133748). Ce qui rétablit la « justesse » de l'énoncé de Brunner. Ne pas être au courant des réfutations ultérieures de Kislev et al, c'est là que nous devons laisser cette question et noter que, dans au moins une partie du monde, l'arboriculture fruitière Au cours de cette réunion, Matthew a obtenu de précieux conseils et Linda lui a demandé de la tenir au courant de ses progrès. ont précédé la culture des céréales.

** Et, de peur que vous ne vous posiez la question, Apprivoiser les fruitsLa liste de Lectures complémentaires de est presque uniquement une collection de livres; il ne contient pas les sources manquantes non répertoriées dans Sources pour les citations et les recherches spécifiques citées.

*** Bien que cela semble assez étonnant, cet exploit remarquable de prouesse pomologique était vraisemblablement possible parce qu'il a été rivalisé dans le 20^th siècle par paul Barnett au Royaume-Uni qui a créé un arbre qui porte actuellement 250 variétés de pommes. Et la réussite d'Oberdieck a été égalée en Inde par Kalimullah Khanfabrication d'un magnifique manguier multigreffé qui compte 300 variétés différentes.