Dans un article récent publié dans AoB PLANTS, Schinkel et coll. présentent une étude sur la parthénogenèse géographique, un phénomène énigmatique et très contesté qui implique des taxons sexuels et apomictiques (reproduction asexuée) étroitement liés présentant des schémas de distribution largement divergents. Sur la base d'un large échantillonnage de populations naturelles de Renoncule kuepferi, leur étude est la première évaluation quantitative basée sur la population du mode de reproduction dans les Alpes pour tester les corrélations avec les modèles d'altitude et de distance géographique.

Répartition géographique des modes de reproduction de Ranunculus kuepferi des populations analysées sur une carte des Alpes européennes avec modèle d'élévation.
Répartition géographique des modes de reproduction de Ranunculus kuepferi des populations analysées sur une carte des Alpes européennes avec modèle d'altitude. Les diagrammes circulaires indiquent les proportions de reproduction sexuée (blanc) et apomictique (noir) au sein des populations ; les diploïdes présentant des apomictes sont marqués d'un astérisque. Cytotypes : 2×, populations diploïdes ; 4×, populations tétraploïdes ; mixtes, populations composées de deux cytotypes différents ou plus, y compris les triploïdes.

Étonnamment, les auteurs ont trouvé une grande variance dans les modes de reproduction parmi les cytotypes et fournissent la première preuve d'apomixie dans les populations naturelles diploïdes. De plus, une corrélation significative entre la ploïdie et l'élévation a été trouvée, ainsi que des corrélations entre le mode de reproduction et les gradients environnementaux.