De tous les cycles biogéochimiques qui aident à maintenir la vie sur Terre, les cycle du carbone  est sans doute le plus important (mais pas nécessairement le plus simple !). La collection d'articles suivante aide à souligner à quel point ce cycle presque parfait est compliqué et alambiqué. Brian Hopkinson et al. ont examiné l'efficacité avec laquelle les diatomées marines concentrent le CO₂ (PNAS 108: 3830–3837, 2011). Pourquoi? Parce que ces abondants phytoplancteurs unicellulaires sont extrêmement importants dans la fixation du CO₂ - en fin de compte d'une source atmosphérique via la diffusion dans l'eau de mer - et exportant ce carbone fixé vers les profondeurs de l'océan, et sont responsables du « faible taux de CO moderne₂ concentrations dans l'eau de mer de surface et dans l'atmosphère». Qu'ont-ils découvert ? Les pyrénoïdes sont impliqués, mais pas de place pour en savoir plus ici : lisez l'article (un peu dur peut-être, mais je considère qu'une partie du rôle de cette colonne est de "permettre" et de faciliter une augmentation de la littératie botanique… en fournissant la référence que j'ai activé à vous d'approfondir…). Si le carbone provenant de la consommation d'organismes marins - animaux et végétaux, tels que les diatomées - peut être enfermé sous forme de roches riches en carbonate, il est alors retiré du cycle du carbone pendant des millions d'années, contribuant ainsi à réduire les niveaux atmosphériques de CO₂Une étape initiale de la formation des roches calcaires est l'accumulation de sédiments riches en carbonates. Chris Perry et ses collaborateurs [PNAS] ont apporté un éclairage intéressant – quoique légèrement scatologique – sur ce phénomène. 108: 3865–3869, 2011] qui ont enquêté sur les origines contestées de cette boue carbonatée. Pour aller au fond du problème, l'équipe a découvert que les poissons marins tropicaux excrètent une gamme de carbonates de calcium, qui peuvent représenter env. 70% de la production de boue dans certains habitats. Soit dit en passant, la boue carbonatée donne lieu à des dépôts qui contiennent des enregistrements uniques de changements dans la chimie des océans et les changements climatiques dans le passé géologique, qui sont à leur tour liés au cycle du carbone. Enfin, dans un rapport à l'autre bout du cycle du carbone - l'amorçage de la productivité des océans par le CO₂-le prélèvement dans le floraison printanière de phytoplancton – Mati Kahru et al. (Global Change Biology 17: 1733–1739, 2011) posent la question dans le titre de leur étude : « Les blooms phytoplanctoniques sont-ils plus précoces en Arctique ? ». Le titre de l'actualité répond de manière spectaculaire : "Les efflorescences arctiques se produisent plus tôt : le pic de phytoplancton survient 50 jours plus tôt, avec des impacts inconnus sur la chaîne alimentaire marine et le cycle du carbone'. Bloom et buste? Espérons que non !