Dans de nombreuses régions du monde, les grands herbivores exotiques ou surabondants sont une préoccupation pour la conservation des communautés végétales forestières. Des travaux antérieurs suggèrent que les impacts de la surabondance de cerfs de Virginie dans les forêts nord-américaines sont généralement négatifs. Cependant, aucune synthèse quantitative n'existe actuellement pour vérifier la généralité ou l'ampleur de ces impacts. Dans une nouvelle étude publiée dans AoB PLANTS, Habeck et Schultz ont utilisé des techniques méta-analytiques pour montrer que le cerf de Virginie a des impacts fortement négatifs sur la diversité et l'abondance des communautés végétales du sous-étage forestier, mais que ces impacts ne sont pas omniprésents pour toutes les composantes de la communauté végétale, le cerf ayant ses impacts les plus importants sur espèces végétales ligneuses. Ils suggèrent également certaines stratégies pour augmenter les possibilités de futures synthèses quantitatives des impacts des cerfs sur les forêts, notamment en offrant un meilleur accès aux données existantes et futures.