Ayant atteint les mammifères dans nos méandres, et l'implication humaine dans la dispersion mondiale des plantes (admirablement explorée dans le livre de Michael Pollan The Botany of Desire) nonobstant, nous ne pouvions pas ignorer nos proches parent vivant, le Danger critique chimpanzé (Pan troglodyte verus), dans ce curieux catalogue de –chory. Kimberley Hockings et al. rapport sur la dispersion des espèces cultivées par l'homme cacao (Theobroma cacao) par des chimpanzés sauvages dans un habitat matriciel forêt-ferme du village de Bossou (sud-est de la République de Guinée, Afrique de l'Ouest) (Journal international de primatologie 38: 172-193, 2017 ; doi : 10.1007/s10764-016-9924-y).

Bien que les humains soient très habiles à entretenir et à disperser cette plante, la contribution des chimpanzés – à une distance moyenne de 407 m (de 4 à 1130 XNUMX m) de la plantation de cacao – constitue sans doute un atout pour la plante. Cependant, à moins que les jeunes plants issus de graines transférées ne se trouvent dans une plantation de cacao établie – où des agriculteurs les entretiennent – ​​ils n'ont pas donné de fruits. Une association humaine est donc toujours nécessaire. Mais, et nous avançons presque sur un terrain qui prend en compte la droits des animaux non humains, Hockings et al. concluent que leurs "résultats à l'échelle locale mettent l'accent sur les interconnexions comportementales et écologiques complexes entre les humains et les primates qui coexistent dans les paysages agricoles et génèrent des questions intéressantes concernant la construction de niches de primates et la "propriété" des cultures liées à qui "plante" la culture".

Soulignant le rôle important de primates dans la dispersion des plantes plus généralement, Barbara Hurez a examiné le rôle joué par gorilles des plaines de l'ouest (Gorille gorille gorille) dans Gabon (Afrique). Sa conclusion est que ces primates sont importants pour la régénération et la dynamique des forêts du bassin du Congo. Malheureusement, dans la nature, le gorille des plaines de l'ouest is Danger critique, en raison de menaces telles que leur capture, leur mise à mort et leur cuisson par des humains qui envisagent de manger de telles 'buisson viande« Un mets délicat et très prisé. » Mais un tel massacre irréfléchi est non seulement néfaste pour les gorilles, mais aussi pour l'écologie des zones où vivent ces magnifiques mammifères et où ils contribuent au maintien de la population et de la diversité végétales. On aimerait croire que les travaux de scientifiques comme Huarez encourageront « la mise en œuvre de stratégies de conservation des gorilles, essentielles à la préservation des écosystèmes forestiers tropicaux ».

Et ce ne sont pas seulement les gorilles mobiles et vivants qui ont une valeur pour la dispersion des plantes et la régénération des forêts. Augustin Basabose prend en compte la valeur des graines chargées fumier de singes. À ce jour, plantation d'arbres indigènes semis est la stratégie la plus courante pour restaurer les forêts tropicales. Une stratégie supplémentaire, proposée par Basabose, consiste à utiliser des graines intactes trouvées dans les excréments de gorilles et de chimpanzés comme moyen rentable et non invasif de restaurer les habitats forestiers indigènes dans le Parc national de Kahuzi-Biega Site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les résultats préliminaires sont encourageants avec un pourcentage de germination très élevé d'espèces végétales extraites du fumier telles que Allophyllus kivuensis et Syzygium parvifolium.

Cependant, plutôt que de chercher des graines dans les excréments de singes et de les extraire, une pratique laborieuse et chronophage, ne serait-il pas plus judicieux de répandre les boules d'excréments sur la zone à replanter, laissant ainsi la nature suivre son cours et les graines germer naturellement au milieu des matières fécales riches en nutriments ? Ainsi, une plantation plus naturelle pourrait être obtenue, les semis émergeant des excréments étant en compétition les uns avec les autres, de sorte que seuls les individus les plus résistants survivent. De plus, en laissant les graines dans les excréments, elles bénéficieront de nutriments supplémentaires – et gratuits – pour démarrer leur croissance et leur installation. On peut même imaginer des boules d'excréments généreusement répandues sur la zone à revégétaliser, au sens propre du terme. scat-Tergun alternative .....

[Ceci est la troisième partie d'une série en plusieurs parties de courts articles célébrant les manières créatives, imaginatives et entreprenantes dont les plantes dupent de pauvres animaux sans méfiance pour les amener à faire leurs volontés sexuelles…]

Crédits image : Chimpanzé par Thomas Lersch; Gorille de Adrien Pingstone