Le biochar, un modificateur de sol dérivé du traitement à haute température des tiges de cultures, des branches mortes et d'autres biomasses, a été largement utilisé pour améliorer la santé des sols et favoriser la croissance des plantes. Plusieurs études ont montré que l'application de biochar peut aérer le sol compact, diminuer la densité apparente du sol et réorganiser les communautés microbiennes du sol. En plus de sa teneur élevée en carbone (> 60 % de carbone), le biochar est riche en nutriments tels que le calcium, le potassium, le magnésium, l'azote et le phosphore et peut être utilisé pour améliorer la fertilité du sol, favoriser la croissance des racines et l'absorption des nutriments et augmenter la biomasse végétale et rendement. Le biochar influence également les transformations de l'azote du sol et il a été démontré qu'il réduit le N2Émissions d'O en influençant les taux de nitrification. Cela présente l'application de biochar comme un moyen de réduire les impacts environnementaux négatifs causés par la surutilisation d'engrais commerciaux. Cependant, les études sur les avantages de l'amendement au biochar avec un dépôt d'azote simulé se sont principalement concentrées sur les cultures agricoles, telles que le maïs et le riz, tandis que l'étude de la croissance des espèces d'arbres fait encore défaut.

Les noix de pécan du cultivar Pawnee sur l'arbre. Les noix mûrissent et seront bientôt prêtes à être récoltées. Crédit image : K. Lim.

Dans leur nouvelle étude publiée dans AoBP, Hou et al. ont étudié l'effet de la combinaison de l'amendement biochar et du dépôt d'azote simulé sur la croissance des semis de noix de pécan à des doses variables. Sous le traitement combiné d'un faible niveau d'amendement au biochar et d'un niveau élevé de dépôt d'azote stimulé, la hauteur des semis, le taux de photosynthèse et la teneur totale en chlorophylle se sont le plus améliorés par rapport au traitement au biochar seul. L'amendement Biochar a atténué l'effet antagoniste du dépôt d'azote simulé qui a supprimé l'absorption du phosphore, du potassium et du fer. L'application à la fois d'un amendement biochar et d'un dépôt d'azote simulé à la croissance des semis était additive. La gestion agronomique des plantations de noix de pécan nécessite une planification minutieuse de l'application d'engrais, qui est effectuée en fonction des phases de développement des plantes de noix de pécan. Le présent travail pourrait servir de base importante pour la gestion des engrais, qui pourrait incorporer l'application de biochar avec l'application de N, réduisant ainsi l'utilisation d'engrais sur le terrain.

Point culminant du chercheur

Kean-Jin Lim (à gauche) et Zhengjia Wang (à droite)

Kean-Jin Lim a grandi en Malaisie. Il a commencé à travailler en tant que chercheur en Finlande en 2006 et a obtenu son doctorat en biotechnologie à l'Université d'Helsinki en 2017. Kean-Jin a déménagé à Hangzhou, en Chine, fin 2018. Il est actuellement professeur associé à l'Université Zhejiang A&F et travaille à Zhengjia. Le groupe de Wang. Il s'intéresse à la bioinformatique, à la génétique végétale (forestière) et à la génomique fonctionnelle.

Zhengjia Wang a grandi en Chine. Il est diplômé de l'Université forestière de Pékin en 2006 avec un doctorat en biochimie et biologie moléculaire. Il a effectué sa formation postdoctorale à l'Université d'État de Pennsylvanie en 2008. Zhengjia est maintenant professeur à l'Université A&F du Zhejiang et chef du groupe de recherche sur la noix de pécan (hickory). En tant que jeune chercheur talentueux, il a remporté plusieurs prix jeunesse du gouvernement provincial du Zhejiang. Il s'intéresse à la sélection génétique forestière économique et à la biologie du développement des plantes.

L'équipe de recherche se concentre sur le développement des fleurs, des fruits/noix et des plantes de noix de pécan (hickory). Le groupe utilise la biologie moléculaire, la bioinformatique, la biochimie et les approches de séquençage de nouvelle génération pour extraire et étudier les gènes ou les voies qui peuvent améliorer la qualité de la reproduction.