Lu et ses collègues ont étudié comment l'augmentation des températures affecte le calendrier des différents événements du cycle de vie d'une plante, tels que la production de feuilles, la floraison et les changements de couleur des feuilles. L'étude a révélé que la réponse des plantes au réchauffement diminue avec le temps, ce qui suggère que les plantes pourraient être plus adaptables au changement climatique qu’on ne le pensait auparavant.

L'équipe a analysé les données de 103 expériences de réchauffement menées dans le monde entier et a cherché à identifier les différences potentielles entre les différents niveaux de réchauffement et entre les espèces herbacées et ligneuses. Elle s'est particulièrement intéressée à l'évaluation de l'effet d'une exposition à long terme à des températures en hausse.

Globalement, le réchauffement a significativement avancé la pousse des feuilles et la première floraison, mais a retardé la coloration des feuilles. Ces réactions ont toutefois été moins prononcées à mesure que les expériences duraient plus longtemps. Par conséquent, les plantes pourraient être plus capables de s'adapter aux changements de température à long terme qu'on ne le pensait auparavant.

Cette étude menée par Lu et ses collègues confirme les études précédentes montrant que les plantes réagissent rapidement au réchauffement. Cependant, ces réponses peuvent diminuer avec le temps, ce qui remet en cause l’idée selon laquelle le rythme d’évolution des plantes continuera de changer à mesure que le réchauffement se poursuit. Par conséquent, l’étude ouvre la voie à une analyse plus approfondie des réponses des plantes au changement climatique et à une meilleure compréhension de l’effet de ces changements sur la vie végétale.

Lu, C., van Groenigen, KJ, Gillespie, MAK, Hollister, RD, Post, E., Cooper, EJ, Welker, JM, Huang, Y., Min, X., Chen, J., … (2024). Diminution des effets du réchauffement sur la phénologie des plantes au fil du temps. New Phytologist. https://doi.org/10.1111/nph.20019 ($)

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