Le changement climatique perturbera les nombreuses interactions entre la biologie et le climat, des réactions enzymatiques aux schémas écologiques. Le climat contrôle minutieusement les processus clés tels que la régénération des plantes, comme en témoigne la régulation thermique de la germination des graines. La température détermine l'adaptation locale et la plasticité phénotypique des traits de germination, ainsi que les processus physiologiques de perte de dormance et de déclenchement de la germination . Dans les climats saisonniers, les traits de germination interagissent avec les cycles de température annuels pour garantir que l'émergence des graines et l'établissement des semis se produisent pendant la saison la plus favorable. Compte tenu de l'importance de la germination dans l'histoire de vie d'une plante, il n'est pas surprenant que son moment soit un scénario central pour la sélection naturelle. Cependant, le contrôle thermique complexe du moment de la germination est très sensible au changement climatique. Les nouvelles températures environnementales peuvent ne pas correspondre aux températures qui atténuent la dormance et provoquent la germination. Cette inadéquation pourrait altérer le recrutement à partir de la banque de semences du sol et modifier le moment de la germination, compromettant la régénération des plantes et la composition de la communauté.
Un article récent dans Annals of Botany examine l'effet de la température sur la germination des graines en utilisant deux populations de carex des terres humides Carex diandra, un d'un site montagnard et un d'un site subalpin. Un modèle de température cardinale a été utilisé pour simuler les changements de germination sous deux scénarios climatiques futurs possibles tels que définis par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat.
L'augmentation des températures diurnes alternées a diminué la température de base pour la germination des graines et le temps thermique nécessaire à la germination. L'effet des températures alternées plus élevées ainsi que les températures plus élevées ont augmenté la germination dans les deux scénarios climatiques. Carex diandra la germination est très sensible aux changements potentiels des températures diurnes alternées, et donc cette étude met en évidence le rôle des changements de température dans les réponses des graines au changement climatique. Des modèles complets de température cardinale, englobant les différents effets de la température sur la germination des graines, sont nécessaires pour comprendre comment le changement climatique affectera la régénération des plantes.
