Food Dive a un article de blog sur Mars, fabricants de Snickers, M&M's et Milky Way, qui octroient une licence pour l'édition génétique CRISPR à Pairwise créer des plants de cacao résistants aux maladiesL'objectif est d'utiliser les gènes déjà présents chez les cacaoyers pour les aider à lutter contre le stress et les maladies. Il s'agit d'un problème grave en Afrique de l'Ouest, qui produit 70 % du cacao mondial. Nous avons récemment signalé que la hausse des températures causer des problèmes aux agriculteurs, et la hausse des températures ne s'atténue pas. Résultat ? Les prix du cacao ont 136% en hausse depuis 2022, avec des contrats à terme franchissement de 10,000 XNUMX $ la tonne métrique.
Les agriculteurs font de leur mieux, mais le changement climatique perturbe les compétences traditionnelles en ajustant les plantations saisonnières. Anning et al 2022 Les agriculteurs ghanéens signalent désormais un ensoleillement de plus en plus intense, des précipitations irrégulières, une augmentation des feux de brousse et un dépérissement accru des arbres. Cette situation accélère également la prolifération des agents pathogènes. Le Phytophthora, responsable de la pourriture brune des cabosses, détruit chaque année 20 à 30 % des cabosses avant la récolte. La lutte contre ce fléau par la sélection est difficile. La sélection traditionnelle est lente, car elle utilise des cacaoyers qui mettent 5 à 7 ans à mûrir. CRISPR permet d'accélérer le processus.
Des recherches récentes montrent que c’est faisable. Fister et al. (2018) ont réalisé la première édition CRISPR réussie chez le cacaoyer, ciblant le gène TcNPR3 qui supprime les défenses de la plante. Les résultats ont montré un taux de délétion du gène de 27 % et une résistance accrue à la Phytophthora tropicalis pathogène. Ce qui semblait être une réponse génétique complexe aux pathogènes a été suivi. Baruah et al. (2024) ont identifié des modèles d'expression génétique spécifiques qui distinguent les variétés de cacao résistantes des variétés sensibles, présentant 1,625 6,957 à XNUMX XNUMX gènes exprimés différentiellement lors d'une attaque pathogène.
L’édition génétique offre une précision sans précédent dans le développement de cultures résistantes au climat, mais il reste à voir si le consommateur l’acceptera. Les prix incitent déjà les consommateurs à se tourner vers les bonbons gélifiésSans aide, 5 millions de petits exploitants qui dépendent du chocolat pour vivre seront en difficulté.
Source de l'histoire : Food Dive, https://botany.fyi/ps7vcy
Image de couverture: Theobroma cacao Au Ghana par Catalina Tong. CC-BY-NC
