Le changement climatique devrait entraîner des températures plus élevées et des régimes de précipitations plus variables à l'échelle mondiale, régimes qui dépendront de la capacité de la flore mondiale à absorber le carbone dans ces nouvelles conditions. Dans une étude récente publiée dans AoB PLANTS, Smith et coll. soumis des semis d'arbres à feuilles caduques poussant dans un écosystème de champs abandonnés du Massachusetts, aux États-Unis, au réchauffement et à des précipitations modifiées.
Ils ont constaté que l'absorption de carbone par les feuilles était la plus élevée dans les conditions les plus fraîches et les plus humides, un effet entraîné par la disponibilité accrue de l'eau du sol dans ces parcelles. Leurs résultats suggèrent que le réchauffement peut réduire l'absorption de carbone par les feuilles en diminuant l'humidité du sol, un effet qui sera exacerbé pendant les périodes de sécheresse.
