Toutes les plantes carnivores ne sont pas aussi carnivores les unes que les autres. Kurosawa et Oakes ont examiné trois types de plantes carnivores trouvées dans ou autour des étangs de la Nouvelle-Angleterre. Leur étude des plantes aquatiques Utricularia gonflée (Utiriche terrestre) Sarracénie purpurea (plante pourpre) et Drosera intermedia (rossolis) et leurs sources de nutriments, ont montré que les utriculaires étaient beaucoup plus dépendantes de leur proie pour les nutrimentss que les plantes terrestres.
Les botanistes ont découvert que les utriculaires obtenaient 70 à 100 % de leurs nutriments de leurs proies. En revanche, les plantes terrestres, la sarracénie pourpre et la droséra, obtenaient 30 à 60 % de leurs nutriments de leurs proies. Les sarracénies se spécialisaient dans les fourmis, tandis que les droséras avaient un régime alimentaire plus varié. On pensait que les utriculaires se nourrissaient seston qui est tout ce qui est en suspension dans l'eau, le zooplancton, le phytoplancton et tout le reste.
Les scientifiques ont collecté des échantillons de plantes et de proies dans deux étangs au cours de trois saisons. Ils ont ensuite mesuré les rapports isotopiques stables dans les plantes et les sources potentielles de nourriture. Cela leur a permis d'analyser le mélange d'isotopes de carbone et d'azote pour déterminer d'où provenaient probablement les nutriments.
D'après Kurosawa et Oakes, il s'agit de la première étude à comparer les régimes alimentaires de plusieurs espèces de plantes carnivores dans le temps et dans l'espace. L'étude met en évidence les différences entre les plantes carnivores aquatiques et terrestres. Les botanistes pensent que c'est l'absence de racines qui rend l'utriculaire si dépendante de ses proies, et cela peut éclairer les efforts de conservation des plantes et de leurs habitats.
Kurosawa, E., & Oakes, JM (2024). Qu'y a-t-il au menu ? La carnivorie botanique chez les plantes carnivores de Nouvelle-Angleterre (États-Unis). Freshwater Biology, 00, 1–13. https://doi.org/10.1111/fwb.14341 (OA)
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