Si vous préférez le changement climatique mondial et le potentiel de la photosynthèse pour éliminer les excès de CO₂ s'accumulant dans l'atmosphère, l'attention s'est portée jusqu'à présent principalement sur les plantes supérieures, dans les habitats terrestres. Et, tandis que le rôle des angiospermes dans les habitats marins côtiers, par ex. forêts de mangrove et prairies sous-marines, a également été pris en compte, tout potentiel qui marine macroalgues pourrait avoir à cet égard a été largement ignorée.

Eh bien, plus maintenant, si travailler par Dorte Krause-Jensen et Carlos Duarte reçoit l'attention qu'il mérite. Ces chercheurs concluent que les macroalgues, telles que laminaires, pourrait représenter une source importante de carbone emprisonnée dans les sédiments marins et les profondeurs océaniques, c'est-à-dire très éloignée de l'atmosphère, éliminant ainsi ce carbone et son potentiel d'augmentation du réchauffement climatique (au moins temporairement). Ils proposent que cela soit réalisé par deux voies principales; la dérive de matériaux macroalgaux à travers des canyons sous-marins et le naufrage de détritus macroalgaux à flottabilité négative. Surtout, Krause-Jensen et Duarte calculent que ce mécanisme de séquestration du carbone dépasse celui des communautés côtières à base d'angiospermes. C'est un dans l'œil pour les plantes « supérieures » ! Et, il y a plus de bonnes nouvelles sur les macroalgues.

Ajouté aux préoccupations concernant l'augmentation de la température mondiale due à l'élévation du CO atmosphérique₂ est la question de augmentation de l'acidité des océans (pH abaissé) car ce gaz se dissout dans l'eau de mer. L'étude des forêts de varech pendant les jours prolongés de la région arctique pendant l'été, Dorte Krause-Jensen et al. conclure que la photosynthèse améliorée dans ces conditions, ce qui peut signifier 15 heures de lumière du jour sur une période de 24 heures, peut soutenir une régulation à la hausse soutenue du pH dans les forêts de varech, c'est-à-dire qu'une telle photosynthèse aide à augmenter le pH (réduire l'acidification). Ceci, à son tour, est supposé bénéficier aux organismes qui utilisent le carbonate de calcium dans leur structure - les soi-disant calcifiants tels que mollusques bivalves, étoiles cassantes et oursins – et qui sont menacés par un océan de plus en plus acide. De plus, et quelque peu ironiquement, ce mécanisme de réduction de l'acide pourrait en fait augmenter alors que la végétation arctique devrait étendre son territoire en réponse à la perte de glace de mer due au réchauffement climatique. du CO atmosphérique élevé₂ niveaux.

Mais ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles en ce qui concerne l'aide du varech. Une étude d'Adriana Vergés et al. dans les eaux australiennes conclut que des océans plus chauds entraînent une augmentation des espèces d'eau chaude (un phénomène connu sous le nom de tropicalisation) dans ces régions. Dont une conséquence est une augmentation de l'herbivorie de macroalgues, telles que les varechs, par les poissons, ce qui contribue au déclin des algues.

Donc, différents résultats dans l'Arctique par rapport à le Antipodes? Ou un avertissement que toute augmentation du pH améliorée par la photosynthèse sera de courte durée car ces eaux froides du nord sont tropicalisées par des herbivores d'eau chaude migrant vers le pôle nord ? L'étude met en évidence les interactions complexes et les interrelations entre les macroalgues et d'autres biotes, ce qui est encore souligné par une analyse de 50 ans de modèles mondiaux de changement des forêts de varech par Kira Krumhansl et al., qui ajoute d'autres activités humaines telles que la surpêche et la récolte directe de varech dans le mélange.