Une étude réalisée par Besi et ses collègues met en lumière la menace inquiétante qui pèse sur les espèces d'orchidées diversité posée par l’activité humaine (anthropique) et les catastrophes naturelles (naturogènes). Publié dans La revue botanique, les auteurs appellent à des initiatives urgentes de conservation avant que nous ne perdions la diversité irremplaçable de ces plantes magnifiques et complexes. Les scientifiques soulignent que les orchidées ne sont pas seulement belles ; ce sont des indicateurs d’un écosystème sain avec leurs relations complexes avec les pollinisateurs et leurs adaptations de niche. Leur perte peut signaler un déclin de la santé et de la résilience des écosystèmes.

Besi et ses collègues soulignent la nécessité d'études continues sur la « diversité, la taxonomie et la conservation » des orchidées, soulignant l'importance d'estimations plus précises de la diversité des orchidées en utilisant des méthodes combinées de morphologie, d'anatomie et de génétique moléculaire. L'étude révèle que les changements dans les conditions microclimatiques et structures d'habitat sont des déterminants essentiels pour les assemblages d’orchidées épiphytes (celles qui poussent sur d’autres plantes) et terrestres après des perturbations. Il souligne également l’importance d’intégrer différents types de forêts et régimes de gestion dans les évaluations de la biodiversité, offrant ainsi une vision plus large de l’impact des perturbations forestières et écologiques sur les communautés d’orchidées.

Un diagramme montrant les menaces auxquelles les orchidées sont confrontées, alimentant les études de taxonomie, de systématique, d'habitat, de microclimat et d'écophysiologie. Ceux-ci informent et sont à leur tour informés par les associations de microbiome, les méthodes de conservation et la génétique de la conservation.
Proposition d'approche intégrée de conservation des orchidées pour la conservation des orchidées en Malaisie. Bési et al. 2023.

Les orchidées, appartenant à la famille des Orchidacées, présentent la gamme de variations florales la plus impressionnante parmi les plantes monocotylédones. La Malaisie est considérée comme un « point chaud » de diversité d'orchidées, avec environ 1,000 3,000 espèces recensées dans la péninsule malaisienne et jusqu'à XNUMX XNUMX au Sabah et au Sarawak. Ces richesses écologiquesCependant, les forêts sont menacées sans précédent en raison de la déforestation, notamment au Sarawak et au Sabah, où l'exploitation forestière a eu un impact significatif sur plus de 80 % des forêts.

Une approche systématique a été adoptée pour évaluer la diversité des orchidées dans divers environnements. Celles-ci comprenaient des forêts intactes avec une grande diversité d'orchidées, des forêts secondaires se régénérant après une coupe à blanc avec une plus faible abondance d'espèces, et des forêts exploitées avec des changements drastiques du microclimat. Sans surprise, l’étude a démontré que les forêts exploitées avaient généralement une densité d’orchidées plus faible que les forêts secondaires perturbées. Les épiphytes les plus adaptées à l'ombre, sensibles à la sécheresse, sont souvent remplacées par des épiphytes adaptées au soleil. Les scientifiques ont trouvé des corrélations entre la densité des espèces et la fermeture de la cime, indiquant une forte influence du microclimat sur les modèles de diversité et la composition floristique.

Les résultats qui donnent à réfléchir ont confirmé que les menaces anthropiques et naturogènes imposent des pressions sans précédent sur les communautés d'orchidées. Ces pressions encouragent des changements néfastes dans les conditions microclimatiques et les structures de l’habitat cruciales pour la survie des orchidées. Pour aggraver les choses, une exploitation forestière excessive expose les orchidées à une chaleur et une sécheresse intenses, conduisant à une mort lente mais régulière de ces plantes précieuses. L’étude a également mis en lumière l’association cruciale entre les orchidées rares et menacées et leurs partenaires microbiens symbiotiques, qui ont été largement négligées jusqu’à présent.

Mais il y a une lueur d'espoir. Besi et ses collègues ont souligné les opportunités liées au sauvetage des orchidées des sites d'exploitation forestière. Ils écrivent:

Le sauvetage des orchidées des sites d'exploitation forestière donne la possibilité de collecter toutes les orchidées, en particulier celles de la canopée des arbres, ce qui conduit à la découverte de nombreuses espèces nouvelles et énigmatiques. Les espèces cryptiques, produit de radiations évolutives rapides au sein d'un même genre, peuvent former des suites de taxons ou de complexes d'espèces morphologiquement similaires qui sont indiscernables à la fois sur le terrain et dans l'herbier (Elliott et Davies, 2014).

Fer et al. 2023

Diverses plantes vertes attachées aux arbres exploités. Sans secours, il ne leur reste clairement plus longtemps pour ce monde.
Orchidées épiphytes sur les arbres tombés et sur le sol menacées par l'exposition directe à la chaleur, au rayonnement solaire et à la sécheresse des sites d'exploitation forestière. Image : Besi et al. 2023.

La compréhension de ces « espèces cryptiques » a été considérablement améliorée grâce aux outils de codage à barres ADN et d'anatomie florale, conduisant à des découvertes passionnantes et à une image plus claire de la diversité taxonomique au sein de la famille des Orchidacées. La recherche se termine par un avertissement sévère et un plaidoyer passionné en faveur d’une initiatives de conservation pour préserver les espèces d'orchidées.

Pour les espèces menacées, dont le commerce est réglementé par la CITES, une identification correcte est cruciale pour l'application des réglementations et la conservation future de l'espèce. De plus, l'application des critères de la Liste rouge de l'UICN aux niveaux régional et national est fortement recommandée pour réévaluer l'état actuel de la diversité des orchidées en Malaisie.

Fer et al. 2023

LIRE L'ARTICLE
Besi, EE, Mustafa, M., Yong, CSY et Go, R. (2023) «Impacts de la déforestation sur la diversité des orchidées et conséquences sur les initiatives de conservation : étude de cas en Malaisie, La revue botanique. Disponible à l'adresse: https://doi.org/10.1007/s12229-023-09292-y.