Pourquoi mange-t-on ? Pas une question piège. En dehors de considérations mineures sur le goût et les expériences sensorielles, le fait est que nous mangeons pour avoir de l'énergie pour que nous puissions faire des choses (comme lire ce blog…) et survivre (c'est-à-dire ne pas mourir). Cependant, nous sommes souvent incités à veiller à contrôler notre apport énergétique, c'est-à-dire le nombre de calories que nous consommons. Dans une large mesure, nous nous appuyons sur les informations calorifiques affichées sur les emballages des aliments que nous achetons pour nous assurer de ne pas trop manger. En termes simples, vous découvrez combien de calories sont nécessaires pour maintenir votre « style de vie » particulier (par ex. tel que publié dans les directives gouvernementales), et totalisez les calories des aliments que vous consommez pour vous assurer de rester dans cette limite.

Facile, vous pourriez penser, mais que se passe-t-il si les informations calorifiques sur votre boîte de litchis ou quoi que ce soit d'autre sont incorrectes, inexactes, trompeuses ou tout simplement fausses ? C'est la préoccupation maintenant soulevée par Rob Dunn dans son article réfléchi intitulé 'Tout ce que vous savez sur les calories est faux'. Et dans l'esprit de présenter des écrits succincts (c'est-à-dire que ce qui suit n'est certainement pas du plagiat !), cet article est admirablement résumé par le commentaire « En bref » du journal comme suit : « Aujourd'hui, presque tous les aliments emballés comportent un nombre de calories sur leur étiquette. La plupart de ces comptages sont inexacts car ils sont basés sur un système de moyennes qui ignore la complexité de la digestion. Des recherches récentes révèlent que le nombre de calories que nous extrayons des aliments dépend des espèces que nous mangeons, de la façon dont nous préparons nos aliments, des bactéries présentes dans notre intestin et de la quantité d'énergie que nous utilisons pour digérer différents aliments. Le nombre actuel de calories ne tient compte d'aucun de ces facteurs. La digestion est si complexe que même si nous essayons d'améliorer le nombre de calories, nous ne les rendrons probablement jamais parfaitement précis ».

Je ne sais pas, non seulement devons-nous vérifier les ingrédients sur nos emballages alimentaires ; nous devons maintenant également vérifier les hypothèses fondamentales sous-jacentes à l'arithmétique ! De toute évidence, la nourriture ne fais ce qu'il dit sur l'étain...

[Une présentation vidéo riche en plantes par Scientific American l'éditeur Ferris Jabr concernant cette vérité plutôt gênante est également disponible en ligne – Éd.]