Nous avons passé le plus dur de l'hiver et les premières orchidées du printemps fleurissent en Australie. Cette semaine, nous avons Caladenia crebraL'orchidée araignée Arrowsmith. Vous la trouverez en fleurs en août et septembre, en Australie-Occidentale, au nord de Perth.
Ce sont les longs pétales et sépales fins qui donnent à l'orchidée araignée son nom, en anglais, car on dit qu'ils ressemblent à des pattes d'araignée. Caladénia vient du grec ancien, Kalos, beau et aden, glande pour la labelle, le pétale inférieur coloré. Le labelle des orchidées araignées présente des callosités. Ce sont de petites excroissances sur le labelle, que certaines photos sur iNaturalist mettent particulièrement bien en évidence. Les callosités visibles sur les photos présentées ici sont les excroissances marron sur le labelle vert. crébra « Part » signifie « encombré » et fait référence au nombre de callosités présentes sur le labelle de cette plante, ce qui la rend si particulière.
Ces cals font partie d'un leurre destiné au pollinisateur de l'orchidée. Caladenia crebra attire la guêpe Campylothynnus flavopictus Plus précisément, les guêpes mâles. Les guêpes femelles sont incapables de voler et ne servent donc pas à la pollinisation des orchidées. Cependant, il est intéressant de les imiter car la fleur n'offre pas de nourriture, mais une offre sexuelle. Une guêpe femelle se déplace jusqu'à un endroit bien visible et attend, libérant des phéromones. Le labelle suffit à la faire ressembler à une guêpe femelle. Le fait que l'orchidée reproduise également des éléments clés de son odeur est un atout.
Caladenia crebra Elle dégage un parfum irrésistible à l'extrémité de ses sépales. Une étude a révélé que cette attraction était due à quatre composés chimiques, les (méthylthio)phénols, que les auteurs ont décrits comme «attractifs pollinisateurs exceptionnellement puissantsEnviron un tiers des guêpes qui s'approchent de la fleurtenter de s'accoupler avec elle. Tandis que la guêpe se débat avec le labelle, elle peut se faire asperger de pollen et le transporter sur une autre plante.
Cela a été découvert dans les sols sableux et les broussailles au sud de Dongara mais on ne sait pas combien de temps cela va durer. Généralement, les distributions de Caladénia devraient être globalement stable au cours des 50 prochaines années, mais Caladenia crebra, along with C. harringtoniae et C. infundibulaire pourrait connaître une contraction. Cependant, avec Caladenia crebra Dépendant d'un pollinisateur spécifique, ce n'est pas seulement la capacité de l'orchidée à faire face à la chaleur croissante qui est remise en question.
Si vous voulez le voir dans son milieu naturel, c'est le moment, mais vous devrez vous rendre en Australie-Occidentale, car on ne le trouve nulle part ailleurs.
Image de couverture: Caladenia crebra by Jason CC BY-NC
