Buckleria paludum est une teigne du panache que l'on trouve dans les landes et les tourbières. Comme beaucoup de papillons de nuit, il aime trouver la bonne plante pour ses petits, mais son choix de plante suggère que ces papillons ont une profonde aversion pour leurs enfants. Buckleria paludum les chenilles se nourrissent Sundew, soleil levant, végétaux. Cela donne B. paludum le nom commun, le Sundew Plume Moth. C'est l'inverse de ce à quoi on pourrait s'attendre car les droséras sont des plantes carnivores. Normalement, un droséra accueillerait un invertébré en visite comme déjeuner, alors comment les chenilles survivent-elles ? Haruka Osaki et Kazuki Tagawa ont récemment publié un article dans Sciences entomologiques où ils regardent de plus près.

Sundew attraper et tuer les insectes grâce à leurs trichomes, petits poils sur la feuille. Au bout des poils se trouvent de petits globes de mucilage qui collent à la proie. Lorsque l'insecte tente de s'échapper, il agite la feuille et s'enroule autour de la proie pour la digérer. Ainsi une chenille gambade parmi Sundew les feuilles doivent avoir une espérance de vie courte.

Osaki et Tagawa ont visité Okinawa pour voir comment B. paludum mangé D. spatule. Ils ont découvert que le mucilage n'était pas capable de piéger les chenilles parce que les chenilles léchaient le mucilage des poils, les nettoyant. La plupart du temps, il laissait les poils seuls. Cela signifie que les poils ne se sont pas pliés et que les feuilles ne se sont pas enroulées. Parfois, il mâchait la base des poils glandulaires. Les auteurs pensent que les chenilles obtiendraient plus d'énergie dans le même laps de temps en mangeant les poils, plutôt qu'en léchant le mucilage. Ils concluent donc qu'il s'agit d'une action délibérée de la chenille pour désarmer les pièges sur la drosera. C'est inhabituel.

"Les animaux ont au moins trois types de défenses contre les feuilles adhésives : la sécrétion de liquide pour lubrifier la surface du corps pour le mouvement (Voigt & Gorb 2008; Fleischmann et al . 2016/XNUMX/XNUMX), brisant le mucilage avec puissance (Eisner et Berger 1965; Gibson 1991) et en évitant comportementalement les sécrétions glandulaires en marchant prudemment avec de longues jambes et sur la pointe des pieds (Rouleur 2001; Voigt et al . 2007/XNUMX/XNUMX; Krimmel & Pearse 2014). Le comportement observé de B. paludum, pour lécher le mucilage, n'est couvert par aucune autre défense connue », écrivent Osaki et Tagawa dans leur article.

L'avantage de lécher les poils propres est qu'il réduit la réponse de flexion des poils et des feuilles des droséras. Osaki et Tagawa considèrent que le mucilage pourrait avoir une valeur pour la chenille car il contient à la fois des polysaccharides et des protéines. Cependant, cela n'empêche pas les chenilles de nettoyer la feuille de drosera pour l'engourdir, ce qui est également une stratégie défensive.

Les auteurs laissent mettre en évidence quelques énigmes à résoudre. Il existe des centaines d'espèces de drosera. Comment réagissent-ils tous ? Sont-ils tous susceptibles de se faire lécher leurs pièges, ou est-ce que B. paludum cibler des espèces sensibles spécifiques ? Quels sont les processus physiologiques qui engourdissent les feuilles de droséra ? Que fait le mucilage sur les feuilles à part coller aux insectes ?

Osaki et Tagawa notent que ce n'est pas la fin, mais la dernière manche d'une course aux armements entre Sundew et sa proie. Mais pour l'instant le Sundew pièges ont une vulnérabilité, et la chenille a je l'ai léché.