Cet article concerne les utilisations de fragments botaniques d'une manière que la nature n'a jamais prévue. Mais ayant également engendré l'homme, cette entité naturelle a donné libre cours à l'ingéniosité de cette création et il a proposé des réinventions étranges et merveilleuses des structures botaniques. Pièce 1, le pollen comme alternative plus respectueuse de l'environnement au graphite dans les batteries au lithium. Mis à part les préoccupations environnementales et sanitaires liées à l'utilisation de batteries au lithium (bien que ils sont nombreux), si nous voulons les avoir, autant les rendre aussi "vertes" que possible.

Actuellement [jeu de mots.. ?] ces batteries utilisent du graphite comme anode, quel matériau a ses propres préoccupations environnementales. A la recherche d'une alternative plus verte, Jialiang Tang et Vilas Pol démontrer le potentiel du pollen – en particulier celui de la quenouille (typha sp. (vraisemblablement, mais non précisé dans l'article !) – pour servir de source de carbone et remplacer le graphite. J'imagine déjà la publicité pour une armée de « chasseurs de quenouilles » nécessaires pour récolter la quantité de pollen nécessaire à la production de batteries au lithium !

Pièce 2 : cônes d'épinette comme épurateurs de CO2. Nous sommes probablement tous conscients des inquiétudes concernant l'excès de CO2 dans l'atmosphère (réchauffement climatique, etc.) et des tentatives visant à éliminer ce qui est déjà présent et à réduire ce qui est ajouté. En bons botanistes, nous sommes également conscients de l'importance des plantes vivantes pour capter une partie de ce CO2 lors de la photosynthèse et le piéger dans les composants cellulaires. Il est également avéré que les matières végétales mortes peuvent contribuer à éliminer le CO2 atmosphérique, comme l'a découvert Bingjun Zhu et al.

Bien que décrites comme des pommes de pin, elles pelé et lavé cônes de Spruce de Norvège, les a brûlés à 600 °C pendant une heure (on se demande bien quelle quantité de CO2 cela a libérée…), puis les a broyés en particules plus fines, traitées à l'hydroxyde de potassium et à l'azote. Le matériau à grande surface spécifique ainsi obtenu a pu absorber environ 21 % de son poids en CO2, une performance remarquable comparable à celle des structures organométalliques de pointe, coûteuses (!). Mais que fait-on du produit enrichi en CO2 ? Impossible de le brûler…

Pièce 3 : Coques d'arachide dégradant les polluants atmosphériques. Dans ce cas, il ne s'agit pas de « coques » d'arachide (Arachis hypogée) qui font la purification, mais des microbes logés en leur sein. Les microbes, qui comprennent le genre champignon Fusarium et genre bactérien Brevibacterium, utilisent le méthanol et d'autres solvants atmosphériques issus des procédés industriels pour leur propre croissance. De cette façon, la population de biofiltres augmente et la pollution atmosphérique diminue.

Le système, conçu par Raúl Pineda Olmedo et al. à l'Université nationale du Mexique (UNAM), est à un stade précoce de développement* , mais on espère que cela pourrait s'avérer être un moyen populaire d'exploiter ce qui est autrement considéré comme un résidu agricole sans valeur. Ce qui ne fait que montrer que, entre de bonnes mains, il n'y a pas besoin de déchets.

* Il semble que ce travail s'appuie sur études antérieures par Elsa Ramírez-López et al., ce qui donne un aperçu du temps qu'il faut pour que les idées deviennent réalité. Est-ce qu'un appel pour crowdfunding être afin de faire avancer ce projet louable?