Les espèces arctiques-alpines de l'hémisphère nord sont parfois dérivées de groupes reliques du Tertiaire, mais le genre pyrola (Ericaceae) semble être exceptionnel et les lignées peuvent être apparues plusieurs fois. Liu et al. reconstituer l'histoire biogéographique de pyrola sur la base d'une analyse phylogénétique, et constatent que trois lignées circumboréales sont apparues indépendamment, et qu'au moins deux d'entre elles semblent être originaires d'Asie. Les habitats frais et de haute altitude de nombreux pyrola espèces ainsi que le fait que la diversification du genre a coïncidé avec le refroidissement global à partir du Miocène supérieur correspond à une hypothèse de pré-adaptation pour devenir circumboréale au sein de ce groupe.