De nombreux insectes herbivores ont développé la capacité de manger des plantes qui synthétisent des toxines, qu'ils utilisent pour se défendre contre les herbivores. Bien que ces insectes spécialisés soient efficaces pour traiter des toxines végétales spécifiques, les espèces végétales à la chimie très variable peuvent présenter un défi. Dans une nouvelle étude publiée dans AoB PLANTS, Keefover-Anneau testé pour les effets réciproques d'un scarabée spécialiste de la tortue (Physonota unipunctata) se nourrissant d'une plante hôte (Monarde fistuleuse) avec des individus contenant deux toxines d'huiles essentielles différentes (thymol et carvacrol). Dans l'ensemble, les coléoptères ont montré une survie, une croissance et une préférence plus élevées pour l'un des types d'huiles essentielles de la plante. Une telle variation intraspécifique de la résistance des plantes peut conduire à une spécialisation des herbivores sur une chimie de l'hôte distincte, ce qui a des implications sur la trajectoire évolutive des espèces d'insectes et de plantes.