Bambou est économiquement important pour plus d'un tiers de la population mondiale et est l'une des sous-familles de plantes à la croissance la plus rapide au monde. Mais pourquoi le bambou pousse-t-il si vite ? Et pourquoi n'avons-nous pas de réponse, alors que nous connaissons la croissance rapide du bambou depuis plus de 1000 ans ?
Bien que cette question semble devoir être simple à répondre, ce n'est pas le cas. La difficulté réside dans la recherche de mutants de bambou à croissance plus lente à comparer avec le bambou ordinaire à croissance rapide. Une telle comparaison est nécessaire pour analyser quels mécanismes cellulaires et moléculaires sont responsables d'une croissance rapide. Dans un récent article paru dans Physiologie des arbres, Qiang Wei et ses collègues ont fait les premiers pas pour comprendre pourquoi le bambou peut pousser si vite.
En utilisant une variante de bambou à croissance lente et rapide, Wei et ses collègues ont étudié la division cellulaire, la croissance et l'expression des gènes (par transcriptomique, qui mesure tous les gènes exprimés par un individu) pour découvrir quels gènes peuvent être responsables de la croissance rapide du bambou. Ils ont découvert que la variante à croissance lente avait réduit l'expression des gènes liés à la construction de la paroi cellulaire, l'hormone végétale auxine (important pour la croissance cellulaire et la division cellulaire), et avait une croissance cellulaire et des parois cellulaires irrégulières. Wei et ses collègues suggèrent qu'une capacité réduite à produire et à percevoir l'auxine, combinée à une paroi cellulaire affaiblie, est responsable de la croissance lente observée dans la variante du bambou.
Alors qu'est-ce que cela signifie pour la croissance rapide du bambou ordinaire ? Étant donné la perturbation de paroi cellulaire construction et signalisation de l'auxine dans le bambou à croissance lente, la croissance rapide du bambou peut être possible en raison d'un niveau élevé de coordination entre la division cellulaire, la croissance cellulaire et la biosynthèse de la paroi cellulaire, optimisée pour une croissance rapide. D'autres études sur le bambou pourraient donner un aperçu des mécanismes nécessaires à la croissance rapide d'autres espèces végétales à utiliser dans l'agriculture et la foresterie.
Voir aussi Une vision transcriptomique du bambou d'un point de vue "mutant" sur le blog RNA-Seq
