On m'a envoyé un article aujourd'hui pour voir si nous pouvons publier un communiqué de presse à ce sujet. C'est fascinant et cela touche à un problème philosophique célèbre. Est-ce que le rouge a vraiment l'air rougeCet article examine les plantes du point de vue des abeilles. Cela modifie plusieurs façons de les voir. Elles deviennent relativement plus grandes, et les connexions entre elles diffèrent car on peut voler. Autre changement : les fleurs rouges ne paraissent plus rouges. Les abeilles voient plus loin dans le spectre UV que les humains, mais elles ne peuvent pas voir la partie rouge du spectre. Alors, voient-elles le noir ? Le noir est une bonne idée, et c'est ce que pensent les auteurs.
Je ne suis pas certain que cela soit utile. L'article ne s'interroge pas sur la nature de la réalité, mais sur la pollinisation par un type d'abeille spécifique. Cette observation explique-t-elle la nouveauté de la recherche ou détourne-t-elle l'attention des découvertes intéressantes de l'équipe ? Heureusement, cet article présente un problème très accessible, ce qui facilite l'explication des raisons pour lesquelles la recherche s'attaque à un problème réel.
Nous aurons également des articles sur la génomique à venir. Ils sont intéressants, mais difficiles à aborder pour un public non averti. Par exemple, lorsqu'on parle de gènes, quelle quantité d'informations est transférée ? Une tactique courante consiste à dire que N gigaoctets de données sont dans un grain d'ADN. Cela sonne bien en réalité, je ne sais pas combien d'informations il y a dans un gigaoctet. Je sais numériquement, mais je ne peux pas l'imaginer utilement. Je n'aide pas que je puisse regarder deux photos identiques, l'une brute de l'appareil photo est de 6 Mo et l'autre en JPEG est de 250K. Pourtant, sur mon écran, ils se ressemblent exactement.
Une alternative est de considérer l'information comme l'équivalent des livres. Je sais à quoi ressemble un roman typique, donc l'information pourrait être l'équivalent de tant de millions de livres. Le problème est pouvez-vous vraiment imaginez un million de livres? Un problème similaire a été abordé par John Finnemore dans Pression de la cabine où les personnages tentent d'imaginer une centaine de loutres à l'aide de leur avion GERTI.
Un autre problème est une question d'expérience. La modification génétique est souvent présentée comme un simple copier-coller d'une fonction d'un programme informatique à un autre. C'est vrai, mais cela oublie notre expérience des ordinateurs. L'objectif de l'analogie est de dire qu'il n'y a aucun danger, mais nous savons que les ordinateurs plantent régulièrement. L'analogie fonctionnelle est sensée, mais elle oublie la façon dont nous utilisons réellement les ordinateurs.
Le travail d'aujourd'hui consiste à s'enthousiasmer pour une nouvelle recherche (facile), puis à essayer d'expliquer pourquoi elle est passionnante à quelqu'un qui s'en fiche (plus difficile). Il faut le faire de manière à montrer rapidement le problème, sans qu'aucune analogie ne détourne l'attention de l'essentiel du sujet.
Je sais que certains chercheurs hésitent à utiliser des analogies. Pourquoi ne pas laisser la recherche parler d'elle-même ? La réponse est : combien de personnes dans le public ont une formation en sciences végétales ? Il ne s'agit pas de simplifier les choses. Les personnes intéressées seront intelligentes. Il s'agit de leur donner des informations. un point de départ pour en savoir plus sur les recherches en cours.
