Phytochimie de la forêt tropicale humide d'Australie : Potentiel médicinal des plantes anciennes by Cheryl J Williams 2021. Éditions CSIRO/CABI.

On dit souvent que l'Australie est l'un des pays les plus venimeux de la planète (ex. Carly Williams; Jude Dinely). Quelle perception est généralement due aux animaux étranges et merveilleux qui vivent sur cette terre (Meg Matthias), ou dans ses eaux côtières (Louise Douce). Naturellement, les Australiens ne sont pas très friands de cette "information mythique"* qui est tout ce que la plupart des gens savent sur la faune étonnante de leur pays d'origine (et de toute façon, Le Mexique – apparemment – ​​a plus d'animaux venimeux…). Donc, je ne parlerai pas de l'Australie faune ici. Au lieu de cela, je vais me concentrer sur ce pays flore, et jetez un oeil à Cheryll Williams Phytochimie de la forêt tropicale humide d'Australie [ci-après, par la suite PATR] (quel livre est ici évalué).

Bien que certaines plantes australiennes puissent être aussi dangereuses que ses animaux,** l'accent de PATR est beaucoup plus sur les propriétés curatives de sa botanique bénigne de la forêt tropicale, c'est-à-dire se concentrant sur le potentiel de vie des plantes plutôt que sur toute propension à raccourcir la vie. Mais, mettant en vedette certaines plantes dont la nature vénéneuse est bien connue - par exemple le bien nommé noyer empoisonné australien (Cryptocaria pleurosperme) (qui contient un traiter-comme « principe »), et sans aucun doute de nombreuses autres plantes dont la toxicité n'a pas encore été évaluée - le voyage pharmacologique australien de Williams m'a rappelé deux citations célèbres. Le premier est celui attribué à Paracelse (anuka*** Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim) (Spyros Michaléas et al., Rapports toxicologiques 8 : 411-414, 2021; https://doi.org/10.1016/j.toxrep.2021.02.012), “la dose fait le poison"(Philippe Grandjean, Basic Clin Pharmacol Toxicol. 119(2): 126-132, 2016; doi : 10.1111/bcpt.12622). La deuxième est Friedrich Nietzsche'S "ce qui ne me tue pas me rend plus fort”. Les deux capturent non seulement les dangers potentiels liés à la découverte et au test de nouveaux traitements dérivés des plantes pour les conditions humaines, mais également l'autonomisation qui peut découler d'un résultat réussi.

Bien que tout potentiel de limitation de la vie de la flore de la forêt tropicale soit une raison de procéder avec prudence dans les tentatives d'exploiter son pouvoir de faire le bien, ce n'est pas une raison pour l'ignorer : il existe de nombreuses histoires sur les avantages qui découlent de l'utilisation et de l'exploitation appropriées de botanique ailleurs dans le monde. Bien que bien documentés et probablement familiers à de nombreux lecteurs, plusieurs de ces contes sont inclus dans PATR. À titre d'exemple, il convient de souligner le cas de la noix de muscade. Noix de muscade parfumée (Myristique Fragrans), originaire des îles aux épices (maintenant une partie de l'Indonésie), a une très longue histoire d'utilisation comme plante médicinale par l'homme. Ce recueil de réalisations est répertorié de manière exhaustive dans PATR's Tableau 7.0 "Usages médicinaux de la noix de muscade parfumée". Occupant six pages, cet affichage de données n'est qu'une petite partie des plus de 40 pages du chapitre 7 consacrées à la noix de muscade et masse. Pourquoi tant de pages de PATR repris par une espèce qui, selon Williams, n'est pas originaire d'Australie ? En l'absence de contexte ou de justification, il serait facile de rejeter leur inclusion comme une sorte de remplissage de texte. Mais ce n'est pas le cas; ces réussites sont présentées comme une inspiration et une justification pour s'intéresser davantage à la flore australienne, en particulier aux espèces étroitement liées aux sources de produits pharmaceutiques à base de plantes de valeur prouvée provenant d'autres pays. La justification de ce point de vue réside dans le concept de taxonomie chimique [où les espèces évolutivement liées sont susceptibles de contenir des cocktails similaires de composés chimiques, qui peuvent avoir une valeur médicinale, par exemple Ram Singh, 2016 (J Med Plants Stud 2016;4(3):90-93)], qui est un thème important tout au long du livre. Dans le cas particulier de la muscade, bien que parfumé noix de muscade n'est pas originaire d'Australie, trois autres Myristique espèce Ces...

Bien qu'il faille beaucoup de temps et d'argent pour prouver la valeur pharmaceutique d'un seul produit dérivé de plantes [et Williams fournit de nombreuses preuves du chemin long et sinueux qui mène à la découverte réussie de médicaments], c'est un voyage qui devrait être pris. Après tout, dans la bataille de l'humanité contre les redoutables doubles démons de la maladie et de l'affaiblissement (et de la mort prématurée), nous avons besoin d'un arsenal aussi large que possible de médicaments et de médicaments efficaces. Heureusement, cette tâche est devenue beaucoup plus facile, Williams ayant déjà effectué une grande partie du travail acharné pour mettre en évidence les espèces qui méritent une enquête plus approfondie. Et maintenant que PATR a été libéré dans la communauté, il est certainement indéfendable de continuer à ignorer les possibilités pharmaceutiques des plantes indigènes australiennes.

Cependant, avec une longue liste déprimante de facteurs qui menacent la survie des plantes de la forêt tropicale - couverts en profondeur et en largeur par Williams - c'est une course désespérée contre la montre pour faire les progrès nécessaires qui sont indispensables pour identifier, cataloguer et évaluer les propriétés pharmaceutiques de chaque espèce. Mais, comme nous le rappelle également Williams, toute exploitation de cette ressource doit être effectuée d'une manière qui respecte la nature et préserve l'habitat de la forêt tropicale pour l'avenir. Des livres tels que PATR sont donc très importants, et devraient également servir de « réveil » à tous ceux qui apprécient notre soi-disant «sciences naturelles têtel'. Bien que la terre d'Australie ait été autrefois connue sous le nom de Terra australis incognita, Grâce à PATR il n'est désormais plus nécessaire que le formidable potentiel pharmaceutique de sa végétation de forêt tropicale soit 'flore incognita".

Quelques autres réflexions…

L'env. 550 pages de PATRLe texte principal de est bien écrit et abondamment illustré - avec presque toutes les images en couleur et avec des légendes informatives (ce qui est toujours agréable à voir). Avec au moins 3600 références (!!) (qui sont citées dans le texte par des numéros), c'est clairement un travail de grande érudition. Mais, non seulement cela, il semble également être un véritable travail d'amour qui est écrit avec soin, et probablement aussi à jour que sa date de publication 2021 le permet avec mention de Les feux de brousse dévastateurs en Australie en 2020. Conscient du patrimoine culturel associé à la flore australienne et de son utilisation extensive et ancienne par les peuples autochtones de cette terre, il y a un important avertissement de sensibilité culturelle au début du livre. Cela est particulièrement pertinent en ce qui concerne certains des libellés du texte cité concernant Fêtes du pin Bunya. De nombreux cas sont cités dans PATR où la science moderne a justifié les utilisations traditionnelles des plantes médicinales de la forêt tropicale, soulignant davantage le potentiel inexploité de ces plantes (et la sagesse des Anciens).

Alors que la plus grande partie du livre est consacrée à angiospermes et gymnospermes (Régina Bailey), d'autres membres du règne végétal, par exemple les fougères et les fougères arborescentes (Grégory Moore), fouetter les fougères (Matt Candéias), et les lycopodes (fougères à glands et lycopodes) (Joe McAuliffe) obtenir une bonne mention. Conformément au titre du livre, toutes les plantes couvertes se trouvent dans la forêt tropicale indigène d'Australie, qui se trouve à l'est du pays et s'étend des tropiques du nord (Cap York, dans l'État du nord du Queensland) au sud État insulaire de Tasmanie. Bien que nous reconnaissions que la flore actuelle est le produit de l'évolution, il est bon de savoir que certaines plantes n'ont pas tellement changé depuis leur apparition sur la planète. À cet égard, et conformément à PATRle sous-titre, Potentiel médicinal des plantes anciennes, il est bon de se rappeler que la forêt tropicale australienne abrite d'anciennes reliques de la flore paléopréhistorique de Dieuwana.

Bien que le livre contienne une mine d'informations - par exemple sur la botanique, l'ethnobotanique, les utilisations médicinales des plantes, la pharmacologie, la biochimie, la taxonomie, la biogéographie - il met l'accent sur la préciosité, l'unicité et la rareté de la flore de la forêt tropicale australienne (et les secrets médicinaux qu'elle peut détenir). ). PATR oscille entre la biochimie pure et la science pharmaceutique d'une part, et les récits personnels de voyageurs-explorateurs, de naturalistes et de témoignages ethnobotaniques d'indigènes d'autre part. Mais, en son cœur se trouve un immense respect pour la forêt tropicale elle-même et la précieuse ressource que représentent ses plantes, qui - si elles sont utilisées de manière judicieuse et durable - pourraient aider à soulager de nombreuses souffrances humaines.

PATR est un livre à plusieurs usages. C'est certainement une source de référence en phytopharmacologie [et donc un ouvrage dans lequel « puiser » au fur et à mesure ; ce serait extrêmement pénible si vous choisissiez de le lire d'une seule traite comme un texte traditionnel]. C'est aussi une sorte d'histoire d'amour pour le potentiel médicinal de la forêt tropicale avec de nombreux passages charmants écrits par l'auteur citant d'autres commentateurs notables. Et, en partie, c'est un manuel de botanique avec ses mentions fréquentes de biologie végétale - par exemple, les propriétés de bioaccumulation des nénuphars, Lotus thermogenèse, Aristolochie mécanisme de pollinisation et des informations générales fréquentes sur l'évolution des plantes et les paléoenvironnements. En conséquence, de nombreux publics différents tireront de la valeur et bénéficieront de ce livre remarquable. Et, pas seulement les amoureux des plantes, les entomologistes devraient également trouver de quoi les intéresser (par exemple la section sur les papillons de la littérature, de la légende et de la médecine, et les nombreuses images de papillons tout au long du livre).

Non, PATR n'est pas "parfait" - par exemple, il pourrait être utile d'avoir plus de références à plusieurs endroits (principalement pour les informations biologiques végétales plus générales fournies), les sources de certains chiffres ne sont pas indiquées, les images de fleurs et de fruits bénéficieraient grandement des barres d'échelle , dans plusieurs phrases, des mots simples manquent bizarrement (ce qui semble être la conséquence d'une tentative de contraindre le récit à s'adapter pleinement aux deux colonnes de texte entièrement justifiées par mise en page que le livre utilise), et les colonnes 4 et 5 du tableau de l'annexe semblent être identifié par erreur comme 3 et 4 dans le texte de la p. 530. Mais, ses imperfections sont agréablement mineures et largement compensées par ses aspects positifs.

À présent, vous avez peut-être formé l'opinion que j'aime PATR. Je fais. Tant et si bien qu'il y a tellement plus que j'aimerais partager avec vous sur le livre (par exemple, le rôle très particulier du mal-de-meric joué dans le Débarquements du jour J de la Seconde Guerre mondiale par un médicament dérivé de plantes australiennes, et la plante substituée à la quinine pendant la Guerre civile américaine de 1861-1865, l'identité de la plante connue sous le nom de poivre de Cornouailles (car elle était utilisée comme épice en Cornouailles (un comté au Royaume-Uni)), et la recette de bière d'épicéa…). Mais, ma tâche ici est d'évaluer le tome, de ne pas divulguer trop de ses idées et faits intéressants. C'est là qu'il appartient au lecteur de faire sa part et de découvrir ses propres « messages à retenir ». Et que je vous encourage à faire.

Résumé

Le manque de connaissances sur la valeur des plantes de la forêt tropicale était une grande partie de la motivation de l'auteur pour écrire le livre. PATR indique clairement qu'il n'y a plus d'excuse que nous manquions de ces connaissances (bien que nous puissions toujours en faire plus...) : Le potentiel pharmaceutique de la flore de la forêt tropicale australienne est clairement exposé dans Cheryll Williams' Phytochimie de la forêt tropicale humide d'Australie, qui est un livre remarquable.

* C'est un mot que je pensais avoir inventé. Malheureusement, ce n'est pas le cas; c'est déjà dans le dictionnaire et signifie ce que j'entendais 'mon' néologistique vouloir dire: "des informations largement considérées comme vraies mais qui sont en fait erronées ou non fondées ; connaissance commune basée sur des ouï-dire plutôt que sur des faits», ou «informations largement diffusées et promues mais fausses qui ont pris une qualité mythique», ou «une fausse information, lorsqu'elle est considérée comme ayant sa propre mythologie ou comme un mythe, serait ».

** Les lecteurs avisés de cet article remarqueront que j'ai très peu parlé des plantes dangereuses de la forêt tropicale australienne. Pour savoir ce qu'ils sont, vous devrez lire le livre (!).

*** Anuka est une initialisme (et peut-être aussi un acrenym (quand anuka est officiellement défini comme un mot…), ce qui signifie « comme on ne l'appelle généralement pas… ». Et qui s'oppose donc au plus familier 'aka' (signifiant 'aussi connu que'). Maintenant, je suis à peu près sûr que 'anuka' is quelque chose que j'ai inventé...