La couleur des fleurs joue un rôle majeur dans l'attraction et la prise de décision des pollinisateurs. Différents groupes fonctionnels de pollinisateurs ont tendance à préférer différentes couleurs de fleurs et peuvent donc conduire à différentes compositions de couleurs de fleurs parmi différentes communautés en fonction du système visuel des pollinisateurs dominants. Cependant, peu d'études ont étudié le lien entre la faune des pollinisateurs et la composition de la couleur des fleurs dans les communautés naturelles, un thème Ishii et al. explorer.
Les auteurs ont mesuré la réflectance spectrale des fleurs de 106 plantes alpines japonaises et de 96 plantes alpines néo-zélandaises dans la gamme de longueurs d'onde de 300 à 700 nm. Ils ont également étudié la composition de la faune pollinisatrice des communautés et les types de pollinisateurs pour chaque espèce végétale.
D'après les modèles de vision des couleurs des abeilles et des mouches, ainsi qu'une analyse en composantes principales, prenant en compte la non-indépendance phylogénétique entre les espèces végétales, les couleurs des fleurs semblaient varier selon le type de pollinisateur plutôt que selon la région géographique. Par conséquent, la composition des couleurs des fleurs différait selon les régions, reflétant la faune pollinisatrice mixte abeilles/mouches du Japon et la faune pollinisatrice à dominance mouches de Nouvelle-Zélande. Selon le modèle de vision des couleurs des abeilles, la majorité des couleurs des fleurs pollinisées par les hyménoptères semblaient être discriminées par les abeilles. En revanche, de nombreuses couleurs des fleurs pollinisées par les diptères ne seraient pas discriminées par les abeilles et les mouches.
Les résultats suggèrent que les différences dans la composition des couleurs des fleurs entre les communautés alpines japonaises et néo-zélandaises sont dues à des différences dans la faune pollinisatrice de ces communautés plutôt qu'à des différences dans les facteurs abiotiques entre les régions géographiques et l'origine phylogénétique des communautés.
