Jonathan Curley a trouvé une curiosité près de San Francisco plus tôt ce mois-ci. Il semble que Aphyllon franciscanum, Orobanche jaune en grappesCependant, cette plante jaune a quelque chose de particulier.

Deux touffes d'Aphyllon franciscanum dans la même parcelle d'herbe sèche et de litière : au premier plan, une touffe rose-magenta vif de tiges poilues sans feuilles et de fleurs tubulaires ; derrière elle, une seconde touffe de forme jaune-orange typique.
Aphyllon franciscanum by Jonathan Curley / iNaturaliste CC BY

Aphyllon franciscanum — occurrences du GBIF

Dates: GBIF Carte : © OpenStreetMap contributeurs

Si tu veux voir Aphyllon franciscanum, puis L'ouest de l'Amérique du Nord est le meilleur endroit où être, notamment le long des côtes. Son aire de répartition naturelle s'étend de du sud-ouest de la Colombie-Britannique jusqu'à la Basse-CalifornieElle s'étend vers l'est jusqu'au-delà des montagnes Rocheuses, mais la population y est beaucoup plus clairsemée. Elle est particulièrement répandue autour de San Francisco, ce qui explique son surnom. La première partie, Aphyllon, signifie sans feuilles. On la trouve dans les sols serpentiniques et les broussailles côtières.

Un massif d'Aphyllon franciscanum : une douzaine de tiges jaunes, velues et sans feuilles, émergeant d'un sol brun-rougeâtre granuleux entre des pierres pâles, chacune surmontée d'une fleur tubulaire incurvée jaune et brun rouille. En arrière-plan, un maquis vert et des branches noircies.
Aphyllon franciscanum by oxalismtp / iNaturaliste CC BY-NC

Autre chose à prendre en compte si vous recherchez Aphyllon franciscanumL'orobanche est une plante parasite dépourvue de chlorophylle, ce qui signifie qu'elle dépend d'autres plantes pour se nourrir. Elle attend dans le sol de détecter les exsudats racinaires de ses hôtes. Lorsqu'ils détectent les produits chimiques, ils frappents'attachant aux racines pour voler l'eau et la nourriture de leur hôte. Ce sont généralement Ériodictyon et ÉriogoneMais c'est aussi Ériophylle et PhacélieC'est cette capacité à parasiter d'autres hôtes et à éviter Artemisia, ce qui a aidé les botanistes l'identifier comme une espèce distincte de son proche parent Aphyllon fasciculatum en 2021

Gros plan sur une fleur d'Aphyllon franciscanum : une fleur jaune vif bilabiée, composée de deux petits lobes supérieurs et de trois plus grands lobes inférieurs. La surface et les bords des pétales sont frangés de fins poils blancs et parcourus de nervures jaune foncé. Une seconde fleur, floue, se trouve à droite ; son calice brunâtre est visible en arrière-plan.
Aphyllon franciscanum by Ken-ichi Ueda / iNaturalist CC BY

Si vous recherchez des informations à ce sujet, il ne s'agit pas seulement de Aphyllon fasciculatum Il vous faudra garder cela à l'esprit. Le genre Aphyllon n'a été acceptée que assez récemment. Jusqu'à 2016, vous verriez Aphyllon espèces répertoriées comme orobanche, donc à l'origine, on le décrivait comme Orobanche fasciculée var. franciscain.

Gros plan d'une fleur inhabituelle d'Aphyllon franciscanum : elle présente la même forme bilabiée et velue que l'espèce type, mais ses lobes sont teintés d'un rouge-pourpre foncé plutôt que de jaune. Une tache jaune subsiste à la gorge. La fleur est tenue entre le pouce et l'index, avec de la terre sèche et des débris végétaux flous à l'arrière-plan.
Aphyllon franciscanum by planetboom / iNaturalist CC BY-NC

Il s'agit d'une plante pour laquelle les observations sur iNaturalist ont joué un rôle important dans la reconnaissance de l'espèce. Dans leur article divisant Aphyllon franciscanum à partir de A. fasciculatumSchneider et Benton mentionnent à partir de 87 observations iNaturalist réalisées entre 2009 et 2020Ces observations continuent d'affluer. La photo de Jonathan Curley est l'une des rares à montrer que les fleurs de cette plante ne sont pas forcément jaunes, prouvant ainsi que l'espèce a bien plus à offrir que son nom ne le suggère.

Image de couverture: Aphyllon franciscanum by Radd Icenoggle / iNaturaliste CC BY-NC