Un billet de Mike Jackson (vice-président, Annals of Botany Entreprise et rédacteur associé AoB PLANTS), à la retraite d'un pilier de la Annals of Botany Société.
De nombreux lecteurs sauront que l'AoBBlog est supervisé par l'association caritative éducative connue sous le nom de le Annals of Botany Société organisme sans but lucratif a commencé il y a déjà 1903 lorsque le journal parent Annals of Botany n'avait que 16 ans ! Depuis lors, 56 scientifiques des plantes ont, à divers moments, servi comme membres de l'entreprise et ils incluent David Cutler (photo) parmi eux.
En juin de cette année, David a démissionné après 37 années de service exemplaire. Cela a été lancé en 1984 lorsqu'il est devenu rédacteur en chef de Annals of Botany (en fait son rédacteur en chef) et président de Annals of Botanyest le tout premier comité de rédaction doté d'un personnel externe. Cette nomination ressemblait à un baptême du feu puisqu'elle faisait suite à une réorganisation majeure et jusque-là inédite déclenchée par le décès soudain de son prédécesseur James Sutcliffe. La longue durée de service de David égale celle de Sir John Farmer (1903-1940) et n'a été dépassée que par Frederick Orpen Bower (qui, avec Farmer, était l'un des fondateurs de la société) et par Francis Wall Oliver qui l'a rejoint en 1904.
Les succès de David en tant que rédacteur en chef comprennent le lancement de l'internationalisation de Annals of Botany en nommant des éditeurs d'Amérique et d'Australie et en introduisant les premières illustrations en couleur à paraître dans Annals of Botany depuis les plaques teintées à la main des années 1880 et 1890. L'un des faits saillants a été l'organisation d'une conférence en 1987 au Royal Botanic Gardens de Kew, où David est devenu plus tard le sous-gardien du laboratoire Jodrell. La conférence marquait le 100e anniversaire de Annals of Botany, et treize de ses articles parurent rapidement dans un numéro spécial intitulé «Nouvelles perspectives en phytologie”. Ceux-ci ont été écrits à l'aube de la révolution de la biologie moléculaire. Aujourd'hui, il est intéressant de voir ce que la gamme éclectique d'auteurs, choisis par David et son équipe, pensaient réserver à la science botanique en cette période de transition radicale.
Après avoir quitté son poste de rédacteur en chef en 1990, David est resté membre de la société et en est devenu administrateur puis vice-président en 2012. Entre-temps, il a été nommé président de la Société Linnéenne, a été nommé professeur invité de botanique à l'Université de Reading et chargé de cours honoraire à l'Imperial College de Londres. Ces réalisations, ainsi que ses recherches internationalement reconnues à Kew sur l'identification des plantes par l'analyse microscopique de fragments (parmi plusieurs autres courants d'enquête), l'ont éloigné de ses origines familiales dans les Midlands industriels du Royaume-Uni.
La Société fait donc ses adieux à un membre de longue date qui a beaucoup accompli au cours de sa brillante carrière. Le sens de l'humour discret de David, ses bonnes manières inébranlables et ses contributions éclairées aux réunions de l'entreprise nous manqueront beaucoup. Lors d'un récent dîner au Magdalen College d'Oxford, le président de la société, Hugh Dickinson, a remercié chaleureusement David pour tout ce qu'il a fait pour la Annals of Botany Company et ses revues pendant tant d'années, et lui a remis un bon pour un goûter enviable l'après-midi pour deux à l'hôtel Ritz de Londres. Tous souhaiteront bonne chance à David dans sa vie post-AoB. Cela comprendra inévitablement des visites régulières aux États-Unis pour rendre visite à son fils, qui est chercheur sur l'Antarctique au Smithsonian Institute.
