La France peut sembler être le pays du vin, mais ce n'était pas toujours le cas. La consommation de vin est devenue partie intégrante de la culture de la région à partir de 600 avant J.-C., lorsque les Grecs de l'Antiquité fondèrent une colonie, Massalia (l'actuelle Marseille), dans le sud de la France. La consommation de vin s'est ensuite répandue dans l'arrière-pays français, mais comment ? Bouby et ses collègues ont examiné les formes de plus de 19,000 XNUMX pépins de raisin anciens des sites partout en France pour le découvrir.
Bouby et ses collègues ont observé un changement radical dans la forme des pépins entre l'âge du bronze et l'âge du fer, ce qui coïncide avec l'intensification des échanges commerciaux entre le sud de la France et d'autres cultures méditerranéennes. La taille estimée des baies a fortement augmenté pendant l'âge du fer, atteignant son apogée à l'époque romaine. Les premiers vignobles français contenaient un mélange de cépages d'Europe de l'Est et de l'Ouest. Ils ont également constaté que les vignes sauvages restaient courantes dans les premiers vignobles, ce qui suggère des processus de domestication en cours.
Les chercheurs ont analysé les formes et les tailles des pépins de raisin anciens à l'aide de techniques d'imagerie et de statistiques. Ils ont ensuite comparé les pépins anciens à une collection de référence de cépages sauvages et cultivés modernes. Cela leur a permis de déterminer si les pépins provenaient de raisins sauvages ou domestiques et d'identifier différents groupes de variétés.
Cette étude offre l'aperçu le plus complet à ce jour de l'évolution des cépages au fil du temps dans la France antique. Elle montre que la viticulture s'est propagée des régions méditerranéennes au nord de la France, avec des variétés adaptées aux nouveaux climats. Elle montre également que les personnes qui ont adopté la viticulture n'étaient pas vraiment passives dans le processus. Le mélange des cépages montre des processus complexes de commerce, de migration et d'adaptation locale.
Malgré des milliers de variétés répertoriées, la diversité actuelle des cépages cultivés ne représente peut-être qu'une fraction de la diversité passée, qui s'est progressivement concentrée autour de cultivars d'élite ayant des liens parentaux étroits. Des enquêtes dans les régions viticoles historiques peuvent révéler l'étendue de la diversité ancienne dans les agrosystèmes traditionnels, y compris des variétés régionales et étrangères bien connues, ainsi que des variétés jusqu'alors inconnues issues de graines ou cultivées V. sylvestre les plantes.
Bouby, L., Bonhomme, V., Ivorra, S., Bacilieri, R., Ben Makhad, S., Bonnaire, E., … & Terral, JF (2024). La morphométrie des semences révèle l'histoire évolutive de la vigne en France. Scientific Reports, 14(1), 22207. https://doi.org/10.1038/s41598-024-72692-6 (OA)
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