La reproduction des plantes n'est pas toujours sexuée. Les pommes de terre sont tubercules, le gingembre est un rhizome – les deux formes de reproduction végétative créent des individus génétiquement identiques. Ceci est souhaitable en agriculture, où l'on recherche des plantes aux caractéristiques spécifiques, mais déclencher la reproduction végétative est un casse-tête.

Kimitsune IshizakiLe laboratoire de a étudié hépatiques qui se propagent par de minuscules bourgeons détachables en coupes. « Lors de recherches antérieures, nous avons découvert un gène qui semblait être impliqué dans la formation des deux coupes gemma et les organes reproducteurs sexuels de la plante. Mais on ne savait absolument pas ce qu'ils faisaient.

Les coupes gemma et les branches végétales créent de nouvelles pousses à partir du corps principal. L'équipe s'est demandée : la même boîte à outils génétique ancienne contrôle-t-elle ces deux processus chez toutes les plantes terrestres ? Ils ont testé cette idée en ajoutant le gène à la plante modèle Arabidopsis thaliana.

Image au microscope électronique à balayage montrant une structure anormale en forme de « verre à liqueur » provenant d'une hépatique mutante dépourvue du gène SHOT GLASS. Cette structure présente des parois hautes et étroites formant une coupe profonde à l'intérieur vide, contrastant avec les coupes gemma peu profondes habituelles, visibles sous forme de petites ouvertures circulaires disséminées à la surface de la plante environnante.
Image au microscope électronique à balayage montrant une structure anormale en forme de « verre à liqueur » provenant d'un mutant d'hépatique dépourvu de VERRE À LIQUEUR gène. Image : ISHIZAKI Kimitsune.

Lorsqu'ils ont inséré ce gène d'hépatique, VERRE À LIQUEUR, dans un Arabidopsis Un mutant incapable de former des branches a soudainement découvert qu'il en était capable. Ishizaki explique : « Cela suggère que le mécanisme par lequel les plantes créent de nouveaux bourgeons à partir de l'extrémité de la pousse principale pourrait être commun à toutes les plantes terrestres. » Cette découverte signifie que l'hépatique d'Ishizaki peut être utilisée pour étudier ce processus important en agriculture.

Au-delà de l'agriculture, l'équipe a également pharmacie Ils envisagent d'utiliser l'hépatique comme organisme pour la bioproduction de composés chimiques précieux, un domaine actuellement dominé par les bactéries et les levures. Mais cela pourrait aller plus loin.

« Contrairement aux plantes cultivées, les hépatiques n’ont pas besoin de terre et peuvent être cultivées par simple brumisation. Nous explorons le développement d’hépatiques dont le corps entier est directement utilisable comme ressource alimentaire. Cela signifie qu’elles pourraient même servir de source de nourriture dans l’espace. »

Source de recherche : New Phytologist, https://doi.org/pzg3, Juillet 30, 2025
Communiqué de presse: https://www.eurekalert.org/news-releases/1092296
Image de couverture: Marchantia polymorphe par ISHIZAKI Kimitsune.

Posté sur Bluesky & Mastodonte.