Les attrape-mouches de Vénus capturent leurs proies à l'aide de feuilles modifiées en pièges. Les pièges sont déclenchés par la stimulation des poils épidermiques, qui génèrent une potentiel d'action électrique (AP) qui ferme le piège et, avec une stimulation supplémentaire suffisante, déclenche une cascade de signalisation qui entraîne une accumulation d'acide jasmonique (JA) et l'activation de l'expression génique dépendante du jasmonate. Cela conduit alors à la sécrétion d'enzymes digestives dans le piège.

Un article récent d'Andrej Pavlovič et ses collègues, publié dans Annals of Botany, demande si un anesthésique volatil qui inhibe la transmission neuronale chez les animaux pourrait agir de la même manière sur les signaux électriques d'une plante. Les auteurs ont traité les attrape-mouches de Vénus avec l'éther diéthylique anesthésique contenu dans un sac en polypropylène autour de la plante, mesurant la réactivité du piège, la signalisation électrique, la réponse hormonale et l'expression des gènes lorsque les poils déclencheurs étaient stimulés ou que les plantes étaient blessées. Ils ont également déterminé le temps de récupération des plantes après le retrait de l'anesthésique.

Les tests ont montré que l'éther diéthylique est un anesthésique efficace sur les attrape-mouches de Vénus, inhibant leur capacité à fermer leurs pièges en bloquant les AP et donc l'accumulation de JA. Les plantes ont également perdu leur réponse à la blessure, qui partage une voie de signalisation avec la fermeture du piège. Cet effet était entièrement réversible; la stimulation mécanique a commencé à produire des points d'accès faibles dès 100 secondes après l'élimination du gaz, la fermeture du piège étant restaurée en 10 à 15 minutes. Les auteurs ont ensuite démontré que cet effet était dû à une interruption de la signalisation JA - plutôt qu'à la réception du signal - par l'application externe de JA, ce qui a provoqué la restauration de l'expression génique en aval.

Le mécanisme d'anesthésie chez les plantes a des parallèles intrigants avec celui des animaux, avec des protéines similaires liées à la signalisation électrique suspectées d'être des cibles de l'éther diéthylique dans les deux cas. "Nous ne prétendons pas que les plantes ressentent la douleur", écrivent les auteurs, "mais accumulent des molécules structurellement similaires comme signaux d'avertissement. Nous pensons que la suppression de l'accumulation de jasmonate sous anesthésie est médiée par l'inhibition de la signalisation électrique, qui est étroitement couplée à la réponse JA chez [les plantes]. Le fait que les jasmonates soient des hormones de stress qui peuvent déplacer les ressources d'une plante de la croissance vers des réactions défensives suggère que les anesthésiques qui bloquent ces réponses peuvent avoir des applications en horticulture.

LIRE L'ARTICLE

Pavlovič, A., Libiaková, M., Bokor, B., Jakšová, J., Petřík, I., Novák, O. et Baluška, F. (2019) L'anesthésie à l'éther diéthylique altère la signalisation du jasmonate dans la plante carnivore Venus flytrap (Dionaea muscipula). Annals of Botany, 125(1), p. 173-183. Disponible à l'adresse : https://doi.org/10.1093/aob/mcz177.