Beaucoup d'entre vous savent que nous avons une liste de diffusion, La semaine en botanique. L'idée était de promouvoir les articles de blog sur Botany One, mais nous voulions faire quelque chose d'un peu plus que simplement envoyer une liste d'articles pour ajouter de la valeur aux abonnés. Nous nous sommes donc tournés vers Twitter.

Les gens partageaient beaucoup de liens sur Twitter. Nous pensions qu'il y avait une opportunité pour un Sagesse des foules approche pour découvrir ce qui se passait en botanique intéressante. Grâce à un système appelé Nuzzel, nous pourrions scanner toutes les personnes qui nous suivent et envoyer des alertes quotidiennes montrant les liens les plus partagés. La rédaction de deux reportages et de deux articles scientifiques chaque jour a permis de produire le bulletin d'information, ce qui signifie que vous avez obtenu un aperçu de la communauté botanique au sens large et pas seulement de ce qui se passait ici. La raison pour laquelle nous menons une nouvelle expérience maintenant est que nous avons dû nous adapter suite aux changements apportés à Twitter.

Quel est le problème avec Twitter ?

Twitter a racheté la société qui fabriquait Nuzzel et l'a fermée – en promettant que les fonctionnalités seraient intégrées à Twitter. Peut-être que cela arrivera un jour. Nous avons commencé à utiliser quelques outils moins ciblés sur nos intérêts particuliers. Ils ont travaillé jusqu'à peu de temps après le rachat de Musk, lorsque les modifications apportées à l'API ont arrêté ces systèmes.

Depuis, j'utilise un échantillon de comptes Twitter et je compte manuellement les partages et les favoris. Cette méthode n'est pas aussi précise, mais elle a également mis en évidence un autre problème. Le nombre d’actions est en baisse.

Dans le passé, un lien contenait trente partages ou plus dans l'e-mail. Il a chuté après que l'API soit passée à quinze ou plus. Depuis le changement de nom en X, le nombre d’actions a encore baissé. Certains tweets obtiennent encore un grand nombre de partages, mais désormais un tweet peut se démarquer avec moins de dix retweets. Cette baisse pourrait être en partie due à une crise estivale, mais nous nous rapprochons d’un signal proche du bruit de tweets que deux ou trois retweets. À ce stade, en sélectionner quelques-uns pour l’e-mail devient totalement arbitraire.

Il serait logique d’examiner ce qui est partagé sur d’autres réseaux. Facebook est difficile à suivre, mais Mastodon ne l'est pas. Cependant, Mastodon a ses propres problèmes.

Quel est le problème avec Mastodonte ?

Le plus gros problème de Mastodon, du point de vue de l'e-mail, est qu'il n'y a pas le même volume de liens botaniques partagés que sur Twitter. J'ai scanné Mastodon à la recherche de liens, mais la plupart des semaines, il n'en fournit qu'un ou deux.

L’une des raisons à cela est que les botanistes peuvent être difficiles à trouver. Mary Williams a une feuille de calcul des comptes des employés de l'usine, mais il y en a probablement beaucoup d'autres. Certains liens peuvent être partagés alors qu'ils ne sont pas très bien connectés à la communauté au sens large.

Le gros avantage de Mastodon par rapport à Twitter est que même si la communauté est plus petite, elle est beaucoup plus engagée et le système Mastodon ne pénalise pas les messages contenant des liens. Donc, si des liens devaient apparaître, il y a une chance qu'ils obtiennent plus d'engagement, et il pourrait être possible de passer au crible les boosts et les likes pour découvrir les liens les plus intéressants – ce qui correspond bien à un grognement personnel que j'ai.

La botanique intéressante ne manque pas, mais le temps manque pour en parler.

J'ai configuré de nombreuses alertes Google Scholar pour trouver des articles potentiellement intéressants. Lorsque je reçois un e-mail, je les lis et ajoute les articles les plus intéressants à une base de données. Cette base de données s'enrichit au rythme de dix articles par jour en moyenne. Il n'est pas possible de les bloguer tous, ce qui signifie que nous ne faisons pas la promotion d'une grande partie de la bonne botanique.

Le tweeter aurait eu du sens dans le passé, mais de nos jours, le partage de liens sur Twitter pose problème. Twitter pénalise les messages contenant des liens car ils souhaitent que vous restiez sur place pour regarder des publicités. Il faut du temps pour produire des tweets offrant plus d’informations que le simple titre du document et l’adresse du lien. Il semble inutile de faire davantage de travail pour l’homme le plus riche du monde, sachant qu’il vous pénalisera pour cela.

Mastodon a des messages plus longs, donc les messages peuvent inclure le titre, le lien et un micro-résumé de l'article. Mais cette écriture prend aussi du temps. Si je passe quinze minutes à lire l'article, à rédiger le résumé et à le publier, cela représente encore plus de deux heures par jour de chaque journée de travail.

Ce dont nous avons besoin, c’est d’un système capable de résumer rapidement de longs textes. Notre travail ici avec les modèles linguistiques de l’IA a montré qu’ils ne peuvent pas écrire de longs textes avec précision, mais qu’un message aussi court qu’un message de 500 caractères devrait être parfaitement réalisable.

L'expérience du mastodonte

Lorsque j'ajoute un article à la base de données de blogs, je demande également à GPT-4 de créer un court message Mastodon basé sur le titre et le résumé de l'article. J'utiliserai un modèle qui n'utilise pas l'entrée pour une formation ultérieure.

J'ajouterai le message à Buffer pour qu'il apparaisse sur notre compte @botanyone@botany.social, avec les balises #Botanique pour que les gens puissent le trouver et #BotaniqueAI. Cette deuxième balise est due au fait que les gens voudront peut-être suivre la balise #Botany sans voir un message publié depuis ce site toutes les deux heures. Mastodon a la possibilité de désactiver les balises. Dans ce cas, le marquage des messages #BotanyAI permet aux utilisateurs de désactiver tous les messages contenant cette balise sans avoir à éviter tout autre message marqué #Botany.

Je fais cela depuis une semaine juste pour voir si c'est gérable et si cela permet d'identifier des liens intéressants à ajouter à l'e-mail. Les résultats de la première semaine montrent que partager autant de liens nous est utile. Je suppose que jusqu'à 40 % des liens vers des actualités et des articles scientifiques contenus dans l'e-mail de cette semaine proviennent de Mastodon. C'est une supposition, car je n'ai pas gardé de balises sur les sources. Je le ferai cette semaine.

Ce qui aurait pu mieux fonctionner, c'était le format du message. J'ai demandé à l'IA de tout écrire, y compris un titre court et percutant pour les messages. Pour les futurs messages, j'utiliserai les titres papier. Les titres papier sont souvent longs et parfois flasques, mais souvent ils ne le sont pas et peuvent comporter des nuances importantes que l'IA a parfois manquées lors de l'écriture de ses propres titres.

Ce que j'espère en retirer

Je ne suis pas un expert dans tous les domaines de la botanique. Partager ces articles avec un public plus large me permet de puiser dans l’expertise de beaucoup plus de personnes qui en savent beaucoup plus que moi sur la science végétale. Ce n'est pas seulement vrai pour Mastodon. C'est également vrai pour Twitter, mais les changements sur Twitter réduisent ce flux de commentaires alors qu'il se développe à partir de Mastodon.

Cette expérience a déjà eu des effets positifs. Dans quelques cas, les utilisateurs de Mastodon ont répondu à des messages soulignant des éléments que j'aurais pu négliger si je les lisais seul.

J'aimerais également pouvoir remplacer Twitter par Mastodon (et peut-être Threads) comme source d'articles partagés pour TWiB. Botany One restera sur Twitter pour le moment, mais il semble que le site soit en train de sombrer. Il est logique de se préparer à la suite avant que Twitter ne s'évapore. Ce changement prendra du temps à mesure qu'une communauté grandit et que l'autre diminue, donc je ne m'attendrai pas à passer instantanément de l'utilisation d'un seul site à un autre.

J'espère également que cela incitera davantage de personnes à partager des articles sur Mastodon de manière routinière. Quelques personnes le font pour le moment, mais égoïstement, j'aimerais voir des articles plus intéressants que je n'ai pas trouvé moi-même.

Vous pouvez suivre ce que je trouve lors de la Semaine de la Botanique, à laquelle vous pouvez vous inscrire sur https://botanyone.substack.com/