Le remède sauvage : Comment la nature nous répare - Un journal d'Emma Mitchell. Livres de Michael O'Mara.

Il existe une bonne règle de base lors de la révision de livres : repérer une petite erreur, une faute de frappe ou un défaut dans le livre est une bonne idée. Cela indique que vous avez lu le livre et que vous y avez vraiment prêté attention. Le problème de faire cela avec The Wild Remedy est double. L'un est que rechercher attentivement une faille dans un livre qui documente la lutte personnelle de l'auteur contre la dépression est signifier. Et peut-être sociopathe. Le deuxième problème est que c'est un livre incroyablement bon.

Mitchell expose la thèse sous-jacente de son livre simplement dans le premier paragraphe.

Je ne vais pas mâcher mes mots : je souffre de dépression depuis vingt-cinq ans. Certains jours, j’ai l’impression que mon cerveau est embourbé dans des sables mouvants de négativité ; d’autres, d’épais nuages ​​grisâtres semblent descendre, alourdissant mes pensées et sapant ma motivation. Quelle que soit la forme que prenne la dépression, j’ai du mal à bouger, et l’envie de rester blottie chez moi, sous une couette, devant Netflix, est forte. Je sais que si je me force à me lever du canapé, la morosité peut s’atténuer un peu, et si je sors me promener dans les bois derrière notre maison, les pensées sombres ne disparaissent peut-être pas complètement, mais elles s’estompent. Pour moi, une promenade quotidienne au milieu des plantes et des arbres est aussi bénéfique qu’une thérapie par la parole ou un médicament. Je sais que cela ressemble à un guide d’un sanatorium victorien, et on y retrouve des échos des rigueurs d’une autre époque, mais ce n’est que depuis un an que je réalise à quel point être dans un espace vert peut être bénéfique, même pour cinq ou dix minutes seulement. Le simple fait de sortir de la maison et de voir les prunelliers et le tilleul en face de notre chalet provoque chez moi une réaction que je ne peux décrire que comme un soupir de soulagement neuronal : une réaction invisible et silencieuse du cerveau, à la fois apaisante et curative.

Mitchell, Emma. Le remède sauvage: comment la nature nous répare - Un journal (p. v). Michel O'Mara. Édition Kindle.

Ce qui suit sont douze chapitres couvrant une année d'octobre à septembre. Les chapitres retracent le tournant des saisons, ainsi que la montée et le reflux des humeurs de l'auteur. Parallèlement à cela, il y a des descriptions des processus biologiques à l'origine des changements qu'elle voit et aussi une discussion sur la neuroscience de ce que font ses interactions avec la nature. Voici un exemple du chapitre d'ouverture d'octobre.

Il existe, dans les bois, un endroit au carrefour de deux sentiers où un bosquet de fusains crée, avec leurs feuilles mortes, une mosaïque de couleurs exquise mais éphémère sur le sol forestier. Les couleurs des feuilles de fusain semblent irréelles en octobre. Nombre d'entre elles prennent un rose cerise éclatant, d'autres un jaune primevère très pâle, d'autres encore un mélange des deux avec une rayure vive en leur centre, et d'autres enfin deviennent presque incolores. Comme pour le spectacle du ballet des anhingas, je voudrais suspendre cette couleur dans le temps pour pouvoir la faire revivre durant les jours maussades de janvier. Dans quelques semaines, les couleurs se feront rares dans la campagne. Mon instinct de ramasser ces feuilles mortes aux couleurs chatoyantes, comme je ramasserais du verre poli par la mer ou des coquillages sur une plage, est très fort, et j'en ramasse quelques-unes pour les emporter chez moi.

Lorsque les humains explorent un nouvel environnement et recherchent des ressources, la dopamine, un neurotransmetteur, est libérée dans le cerveau, procurant une brève sensation d'euphorie : une sorte d'« euphorie de la récolte ». Ce mécanisme pourrait provenir de notre passé de chasseurs-cueilleurs. Un bosquet d'argousiers chargé de baies ou une clairière de fraises des bois auraient augmenté l'apport calorique de nos ancêtres, et la vue de ces aliments sauvages, leur permettant de cueillir les baies et de les rapporter à leur abri, aurait directement contribué à leur survie. Ainsi, chaque sortie de cueillette qui aboutit à des provisions comestibles déclenche une récompense dans le cerveau et encourage la cueillette à devenir une habitude. Il est possible que ce soit un vestige de cette réaction que je ressens lorsque je cueille des feuilles de fusain. Quelle que soit la cause évolutive de ce bien-être, je sais que cela contribue à modifier subtilement l'équilibre chimique de mon cerveau. Alors, je flâne près de ce tapis lumineux et laisse les feuilles agir comme un antidépresseur. Le soleil est chaud. Ces quelques minutes passées en présence de couleurs éclatantes me remontent le moral d'une manière si tangible que je peux presque le goûter.

Mitchell, Emma. The Wild Remedy: How Nature Mends Us - A Diary (p. xx-ii-xxiii). Michel O'Mara. Édition Kindle.

Cette combinaison d'expérience personnelle et de discussion se poursuit tout au long du livre. Et si l'idée d'une «récolte élevée» semble un peu exagérée, elle inclut des références parlant davantage des idées dans la bibliographie. Le mélange d'informations et d'expérience signifie que vous n'êtes jamais confronté à une décharge d'informations écrasante de nouveau jargon. En même temps, de nouvelles idées et de nouvelles explications apparaissent au fur et à mesure que vous lisez. C'est subtil, et peut-être qu'un index aiderait à rechercher des idées, mais encore une fois, un journal n'est pas un manuel.

Le choix de commencer le journal en octobre est intéressant, et c'est à ce moment-là que le journal sera publié. Je pense que cela touche à un problème intéressant, quand l'année se termine-t-elle. Sur le calendrier c'est le 31 décembre mais, si vous partez d'une toile vierge, dix jours après le solstice ne ressortent pas comme un moment significatif. Je pense que l'approche de Mitchell, se terminant en septembre, a beaucoup de sens. La récolte est le point culminant de l'année agricole, et dans les îles britanniques, septembre est le mois où il est le plus logique de la marquer.

Si septembre marque la fin, octobre doit être le début. Il peut sembler étrange de commencer un journal de la nature à un moment où la nature commence à dormir, mais commencer le journal alors que les choses meurent fournit une introduction douce à la façon dont la dépression affecte les gens. Une baisse d'humeur à mesure que les jours s'assombrissent a du sens. Cela signifie également que, plus tard dans le livre, Mitchell est capable de montrer comment la dépression établit ses propres règles et à d'autres moments n'a pas du tout de sens.

La description de la dépression est puissante. Il est difficile de choisir un paragraphe clé et de dire « Hé ! Lis ça!" Une partie du problème est la pression incessante de la dépression. Les incursions dans l'explication scientifique, telles que la recherche sur le rôle du GABA dans le cerveau suicidaire, donnent au lecteur un peu de répit sans dissiper complètement l'humeur.

J'admets que cela donne l'impression que le livre est un peu un essai, mais le don de Mitchell pour la description et le souci du détail en font également une joie. En particulier, les descriptions de la nature sont très fortement liées à la botanique des lieux qu'elle visite. Il y a des références à la fourrure et aux plumes, comme le chant d'un troglodyte, mais également quand elle cherche la couleur, elle regarde les plantes et enregistre ce qu'elles sont. Le positionnement fort des plantes dans son journal signifie qu'il plaira aux lecteurs à l'esprit botanique. Cependant, la mise en avant des plantes améliore également les descriptions de la vie animale, car elle met l'accent sur leur lien avec le lieu. C'est un excellent exemple d'écriture nature bien faite.

Outre les mots, le livre contient de l'art et de la photographie. Une section frappante photographie un murmure d'étourneau. Je suis fermement d'avis que vous ne pouvez pas photographier un murmure d'étourneau. Ils coulent et se reforment comme une étrange masse d'argile noire d'encre dans les mains d'un tout-petit énergique et épingler tout ce mouvement en une seule forme dans une photographie perd cela. Mais si vous voulez être en désaccord, alors les photographies de ce livre seraient un bon point de départ pour faire valoir ce point de vue.

L'illustration est également une bonne raison pour laquelle le livre Kindle, même s'il est bon marché, n'est pas le bon format pour acheter le livre. J'aurais dû avoir le livre relié, et je suis sûr que le livre de poche sera meilleur que la version Kindle. L'œuvre d'art est quelque chose que vous voudrez regarder sans vous fatiguer les yeux en la regardant sur un écran rétroéclairé.

À la fin du livre, il y a un degré de résolution. Il est clair que Mitchell voit la Nature comme un remède contre la dépression, comme mentionné dans le titre, et non comme un remède. Mais c'est un argument bien plus éloquent que "sortez au soleil, ça vous fera du bien".

La parution du livre de poche, en octobre, arrivera à point nommé dans certains pays. Si vous vivez dans un pays où le gouvernement a renoncé à la santé publique, octobre et au-delà seront probablement une période sombre. Il sera raisonnable de s'attendre à ce que la plupart des gens aient de mauvais jours. Je ne suis pas sûr que ce soit un livre que vous achèteriez pour quelqu'un. Cela pourrait être une action avec un sous-texte brutal. Mais c'est un livre à recommander vivement sans jugement.

Résumé

The Wild Remedy combine avec élégance la description de la nature, des explications scientifiques et des discussions sur la santé mentale. Si vous envisagez d'écrire vous-même, l'œil de l'auteur pour les détails botaniques en fait un brillant exemple de la façon dont l'inclusion de plantes peut ajouter de la texture à écriture nouvelle nature.

Il est publié en livre de poche en octobre 2020, mais disponible sous forme de livre électronique dès maintenant. Certains endroits peuvent avoir l'édition cartonnée 2019 à vendre.

Vous pouvez suivre Emma Mitchell sur Twitter @silverpebble et sur Instagram @silverpebble2.