La couleur florale des angiospermes peut être contrôlée par des variations dans l'expression des gènes de la voie des anthocyanes. Les changements de couleur florale influencent la spécificité des pollinisateurs. De multiples changements de couleur florale se sont produits dans la diversification du genre Erica (Ericaceae), du rose plésiomorphe à, par exemple, des fleurs rouges ou blanches. Le Maître et al. ont étudié la variation de l'expression du gène de l'anthocyane et ses effets sur la couleur florale dans les fleurs rouges, roses et blanches. Erica plukenetii complexe d'espèces.

Des mutations non homologues provoquant une perte d'expression de gènes uniques ont été trouvées, indiquant que la cause était probablement des mutations dans les sites de liaison des facteurs de transcription en amont de la région 5'-non traduite des gènes, et cela a été confirmé par séquençage.

L'évolution indépendante et la perte ultérieure d'expression des gènes d'anthocyanes peuvent avoir influencé la diversification dans la E. plukenetii complexe d'espèces. L'approche développée ici devrait trouver une application plus générale dans les études sur le rôle des changements de couleur florale dans la diversification.