Je suis ravi qu'il y ait une critique de l'auxine dans l'American Journal of Botany de ce mois-ci, Activité de l'auxine : passé, présent et futur par Enders et Strader. Cela pourrait surprendre quelques-uns de mes amis car je ne suis pas fan de l'auxine, l'auxine est un sujet difficile, et c'est pourquoi cette critique est la bienvenue.

Les auxines sont des hormones qu'il est impossible d'éviter si vous étudiez la botanique. Tôt ou tard, vous les rencontrerez. Récemment dans Annals of Botany ils ont été impliqués dans inflorescence et développement des organes floraux, enracinement adventif et xylogenèse, le croissance des segments de coléoptiles de maïs et travailler avec des protéines arabinogalactanes dans un article avec le meilleur titre que j'ai vu depuis un moment : Retour vers le futur avec l'AGP–Ca²⁺ condensateur de flux. AoB PLANTS est en moyenne un article par mois avec une influence auxine cette année à ce jour (février).

Ce que je trouve déroutant avec l'auxine, c'est qu'elle est omniprésente et si bien connue des botanistes qu'elle constitue un raccourci indispensable pour rédiger un article. C'est formidable, mais cela rend les articles traitant de l'auxine très difficiles à lire si vous ne la connaissez pas déjà. Enders et Strader couvrent un siècle de recherche sur l'auxine pour AmJBot et, en replaçant la recherche sur l'auxine dans un contexte historique, ils contribuent à mettre en lumière nos connaissances actuelles sur cette hormone essentielle.

Ils commencent tôt leur quête d'identification de l'auxine, mais soulignent deux points clés de la recherche sur l'auxine dans leur revue. Le premier est l'article de 1939 de Thimann et Schneider, Les activités relatives des différentes auxines. Cela a permis de rassembler les connaissances sur l'auxine et de dissiper certaines controverses. L'autre moment charnière a été l'adoption d'Arabidopsis comme organisme modèle dans les années 1980, et les avancées de la biologie moléculaire qui ont permis des expérimentations avec une résolution bien supérieure à celle des années précédentes.

Comme toute bonne revue, elle propose de nombreux liens vers d'autres articles pour en savoir plus, avec des sections importantes sur le métabolisme, le transport et la transduction du signal, ainsi qu'une section utile à la fin. Enders et Strader soulèvent des questions encore ouvertes dans la recherche sur l'auxine, comme : toutes les auxines ont-elles été découvertes ou en reste-t-il d'autres ? Une interview de Barbara Pickard sur Kenneth Thimann ajoute une dimension humaine à la recherche.

L'impression que j'ai eue des recherches sur l'auxine est que beaucoup de gens ont découvert des choses vraiment passionnantes sur les éléments constitutifs des plantes. La lecture d'un seul article ne m'a pas transformé en expert, mais elle m'a permis de comprendre pourquoi l'auxine intéresse autant les gens.

Vous pouvez récupérer le papier gratuitement auprès d'AmJBot.