Plantes du monde : une encyclopédie illustrée des plantes vasculaires by Martin JM Christenhusz, Michael F Fay et Mark W chasse, 2017. Kew Publishing/University of Chicago Press.

L'un des grands plaisirs botaniques que j'ai eu pendant de nombreuses années est la joie de feuilleter les pages de Vernon Heywood et al's Familles de plantes à fleurs du monde, à la fois l'édition originale de 1978 et la 2007 de 2^nd édition. C'était (et c'est toujours) une expérience magique d'ouvrir le livre au hasard et de lire sur une famille de plantes. Souvent - pour commencer de toute façon (et de plus en plus ces jours-ci à mesure que l'on oublie des choses...) - c'étaient des familles dont j'ignorais l'existence, ne contenant peut-être qu'une poignée ou, parfois, une seule espèce. Mais tous avaient une histoire à raconter. Et ces histoires étaient des rappels toujours importants à la fois de la beauté botanique qui existe sur cette planète et de sa générosité - caractérisée par ce lien ancien et fondamental qui existe entre les gens et les plantes dans notre utilisation et notre dépendance à l'égard des plantes et des produits végétaux. . Cependant, avec Plantes du monde par Maarten Christenhusz et al. [ci-après dénommé Plantes du monde], nous avons un petit nouveau sur le bloc qui conteste le poste actuellement occupé par Heywood et al.

Et quel tome impressionnant Plantes du monde est!

Pesant sur une table basse pesant 7 lb 2 oz, ce livre de 28.5 x 23.5 x 5.0 cm commence - utilement et surtout - par une double page intitulée "Comment utiliser ce livre". Cela guide le lecteur à travers la mise en page d'une entrée de famille typique, parmi lesquelles se trouvent les sections suivantes : le nom de famille et le nom commun [les 2 familles incluses ont des noms communs] ; une carte de la famille approximative indigène gamme [rappelez-vous, de nos jours, de nombreuses plantes sont cultivées bien au-delà des endroits où elles ont évolué] ; une description des principales caractéristiques botaniques de la famille [pour lesquelles un glossaire complet est fourni…] ; une liste des genres de cette famille (et le nombre d'espèces entre parenthèses); des notes sur les utilisations de l'espèce [mais pas pour toutes les familles - cependant, si aucune utilisation n'est connue, une déclaration à cet effet serait utile, pour la cohérence de la couverture familiale et pour lever les doutes du lecteur], l'origine du nom de famille, et des commentaires sur la phylogénie et l'évolution [une discussion de notre actuel compréhension de la place de la famille dans le grand schéma de l'évolution végétale]. La mise en page par défaut du livre est un texte à 3 colonnes par page, à l'exception de l'index général et des index des familles de plantes à l'intérieur des couvertures avant et arrière.

Plantes du monde suit – beaucoup plus plutôt que moins (p. 10) – la classification la plus récente du Angiosperm Phylogeny Group (APG) version IV (Groupe de phylogénie des angiospermes, Journal botanique de la Linnean Society 181: 1-20, 2016; doi : 10.1111/boj.12385) concernant les familles de plantes à fleurs, la classification moléculaire de Christenhusz et Chase (Annals of Botany 113: 571-594, 2014; https://doi.org/10.1093/aob/mct299) pour les lycopodes et les fougères, et la phylogénie des conifères de Christenhusz et al. (Phytotaxons 19: 55-70, 2011; doi : 10.11646/phytotaxa.19.1.3). Taxonomiquement, Plantes du monde est donc probablement aussi à jour qu'un tel livre peut l'être (et une raison majeure pour laquelle il différera de Heywood et al's Familles de plantes à fleurs du monde).

451 familles de plantes couvertes

Après de courtes sections au début du livre portant sur des aspects tels que l'évolution des plantes terrestres, les plantes et la culture humaine, la dénomination des plantes, la classification et la phylogénie des plantes, les plantes fossiles, l'étymologie et les noms communs, et la botanique économique, l'encyclopédie proprement dite commence à la p . 18 avec les Lycopodes (3 familles, dont la 1ère, les Lycopodiaceae (famille des lycopodes)). Il couvre ensuite les fougères (49 pp. ; familles 4 à 24) et les gymnospermes (16 pp. ; familles 25 à 36). Angiospermes – comme il sied à leur supériorité numérique [c. 287,899 300,750 espèces d'env. total de XNUMX XNUMX espèces de plantes vasculaires. reconnu par les auteurs*] – occupent la majeure partie du livre (c. 550 pp.). Cette section sur les plantes à fleurs commence par les familles dites ANA Grade (7 pp., familles 37 – 43 telles que les Amborellaceae et les Nymphaeaceae), puis les Magnoliidés (20 pp. ; familles 38 – 62), les Monocotylédones (98 pp. ; familles 63 – 140), et se termine par les Eudicotées (425 pp. ; familles 141 (les Eupteleaceae (famille de l'orme d'Asie) – 451 (les Apiaceae (famille de la carotte))).

Viennent ensuite un glossaire très complet et illustré de 33 pages ; 80 pages de lectures complémentaires (avec la liste des numéros de famille) ; et 21 pages de références générales. Ce volume imposant se conclut par un index complet de 37 pages, en six colonnes (!!), des taxons, des noms communs, des plantes et des produits utiles. D'une longueur nominale de 6 pages, il parvient à intégrer davantage de texte sur les faces intérieures avant et arrière, avec des index en cinq colonnes, respectivement pour les familles de plantes et les noms communs des familles. Plantes du monde est donc un travail d'érudition des plus impressionnants à plusieurs niveaux.

Jusqu'ici tout va bien, mais comment ça se passe Plantes du monde comparer aux Familles de plantes à fleurs du monde?

En ce qui concerne la plupart des informations sur les familles de plantes présentées - structure, distribution et utilisations économiques - Plantes du monde couvre un territoire similaire à celui de Heywood et al's Familles de plantes à fleurs du monde. La classification est couverte par les deux, mais Plantes du monde est la plus récente et la plus à jour. Plantes du monde comprend une dimension évolutive importante en termes d'informations sur l'âge géologique des Ordres (unités taxonomiques qui comprennent une ou plusieurs familles liées à l'évolution). Et Plantes du monde étend sa couverture au-delà des Angiospermes de Familles de plantes à fleurs du monde à toutes les familles de plantes vasculaires, c'est-à-dire y compris les lycopodes, les fougères et les gymnospermes.

Une force particulière de Plantes du monde ce sont les centaines d'illustrations en couleur – presque exclusivement des photographies (2500 selon le texte de présentation au dos du livre…) – des plantes. Bien que les images individuelles soient parfois un peu petites, elles sont suffisantes pour reconnaître les plantes et donc adaptées à l'objectif recherché. Plantes du monde est un fantastique photofest de faits phytologiques. Bien que ces photos en couleur contrastent nettement avec les illustrations colorées de Heywood et al., je dois avouer un penchant pour les "dessins" de ce dernier (et qui sont plus grands que les images de Plantes du monde).

Plantes du monde n'est pas un livre avec lequel vous vous asseyez et que vous « consommez » en une seule séance. Ses nombreuses entrées familiales ressemblent plutôt au buffet le plus copieux et le plus interminable du monde, dont on déguste à loisir le contenu d'un banquet botanique enivrant selon l'occasion – ou le besoin – qui se présente. Et compte tenu de son actualité, de sa rigueur scientifique et de son érudition évidentes (c. 80 pages de lectures complémentaires !!!), c'est un festin sans fin auquel on peut revenir encore et encore, et à chaque fois découvrir de nouvelles informations.

Alors, Plantes du monde se compare clairement – ​​très favorablement – ​​à Heywood et al's Familles de plantes à fleurs du monde. Mais, étant donné que ce dernier a été publié il y a une décennie, peut-être une façon de penser à Plantes du monde est une version narrative illustrée et fluide de Mabberley's Plant-Book: A Portable Dictionary of Plants, their Classification and Uses (4^th édition) [https://botany.one/2017/08/mabberleys-plant-book-book-plants/] [bien que sans inclusion des mousses et algues importantes de ce dernier tome…].

Mais tout n'est-il pas en ligne ?

On pourrait soutenir que les informations contenues dans Plantes du monde est disponible en ligne - et gratuitement - dans des référentiels et des bases de données tels que Kew's Plants of the World Online (POWO) [https://www.kew.org/science/who-we-are-and-what-we-do/strategic-outputs-2020/plants-of-the-world-online; http://www.plantsoftheworldonline.org/], Flore mondiale en ligne [http://sweetgum.nybg.org/science/world-flora/], la base de données des conifères [http://herbaria.plants.ox.ac.uk/bol/conifers], Recherche globale d'arbres - "La base de données la plus complète des espèces d'arbres" [http://www.bgci.org/global_tree_search.php], et Carmen Ulloa et alListe de contrôle des plantes vasculaires des Amériques [http://tropicos.org/Project/VPA] (Science 358: 1614-1617, 2017 ; doi : 10.1126/science.aao0398). Et c'est probablement vrai (ou le sera lorsque les différents projets seront terminés, par exemple en/d'ici 2020 pour World Flora Online). Mais, autant que nous ayons ces sources en ligne, rien ne remplace la possibilité de prendre un livre et de feuilleter les pages pour se délecter des merveilles végétales et des faits qu'il contient. Et la merveille végétale passée en revue ici est un vrai délice pour les bibliophiles. Sans doute, pour utiliser le langage écologique des brouteurs et des navigateurs de plantes, Christenhusz et al's Plantes du monde est le guide ultime de l'herbivore sur la diversité végétale.

En résumé, les

Christenhusz et al's Plantes du monde n'est pas seulement un très digne successeur de Heywood et al's Familles de plantes à fleurs du monde, il fait passer ce catalogage encyclopédique et visuellement attrayant de la diversité végétale à un niveau supérieur. Procurez-vous un exemplaire et plongez-vous dans les richesses botaniques qu'il contient - alors que nous attendons tous le texte de la prochaine génération (qui inclura toutes les familles de tous les groupes du Royaume Plantae…).

* Fait intéressant, cela est un peu en décalage avec les estimations de 295,383 XNUMX plantes à fleurs sur un total de c. 308,312 XNUMX plantes vasculaires (Christenhusz et Byng, Phytotaxons 261: 201-217, 2016; est ce que je: http://dx.doi.org/10.11646/phytotaxa.261.3.1) (bien que prouvant ainsi l'affirmation de l'article selon laquelle le nombre d'espèces végétales augmente d'année en année). Mais c'est la nature des estimations, et ces chiffres diffèrent des 369,434 383,671 spp. d'angiospermes et XNUMX XNUMX plantes vasculaires, estimées par Eimear Nic Lughada et al. (Phytotaxons 272: 82-88, 2016; est ce que je: http://dx.doi.org/10.11646/phytotaxa.272.1.5) ...