Les campagnes militaires sont parfois destinées à afficher 'choc' et 'admiration' vaincre l'adversaire. Eh bien - et plutôt moins militairement - le livre de Yiannis Manetas, Alice au pays des plantes : la biologie des plantes et leur importance pour la planète Terre (ci-après dénommé Alice), vise également à « surprendre » et à « étonner ». Et, à l'instar des invasions de certains pays du Moyen-Orient au XXIe siècle, mais à sa manière plus calme, plus bénigne, mais néanmoins subversive, Alice tente d'effectuer son propre 'changement de régime'. Le régime - "un système” – il s'agit ici de tenter de changer est le culte pernicieux de zoochauvinisme [ou chauvinisme animalier »,la tendance répandue des biologistes à considérer qu'il est plus important d'étudier et d'enseigner sur les animaux que sur les plantess" ; "un préjugé pour les animaux et contre les plantes »], qui contribue à l'état connu sous le nom de "cécité des plantes" ["le manque généralisé de sensibilisation aux plantes et la négligence des plantes à la fois dans l'enseignement de la biologie et dans la population en généralAmbitieux ? Certainement ! Est-ce que ça fait son travail ? Eh bien,…

Le texte principal de Aliceest d'env. 400 pages comprend une préface, 10 chapitres et un épilogue. Bien qu'il soit dépourvu d'illustrations dans le texte (peut-être pour nous encourager à imaginer ..?), Il y a des dessins d'Alice au début de chaque chapitre qui prétendent résumer le thème de ce chapitre. [Est-ce juste moi, ou est-ce qu'Alice ressemble un peu à une fleur d'hibiscus encore en bouton?] Dans la préface, le professeur Manetis confie qu'il considère l'écriture de ce livre comme faisant partie du devoir d'un professeur d'université, dans le cadre d'une responsabilité plus large de transfert au grand public des connaissances accumulées au cours d'une carrière universitaire. Par conséquent, et dans le cadre de la mission de lutte contre la cécité des plantes, AliceL'objectif de est de « partager 30 années d'étude des plantes avec les lecteurs afin qu'ils puissent regarder les plantes d'une manière différente, conviviale et divertissante » (p. viii).

Bien que je n'aie pas l'intention de résumer chaque chapitre de Alice, il convient de mentionner spécifiquement certains. Par exemple, Chap. 1 « Introduction », qui comprend des sections telles que « Les plantes ne sont pas moins complexes que les animaux : elles sont simplement différentes », souligne également le point important selon lequel l'importance des plantes ne se limite pas à leur utilisation des ressources par les humains, mais comprend également leur rôle en tant que « façonneurs » et « façonneurs » de la Terre (ce qui est probablement la plus grande – mais largement méconnue – et l'importance durable des plantes ; pp. 2/3). La cécité des plantes est ici abordée (pp. 8-10), ainsi que quelques réflexions intéressantes sur la « science populaire » (pp. 10-12) et ses praticiens. Alice obtient sa première mention à la p. 7, mais sans beaucoup de développement, la présomption étant que tous les lecteurs seront déjà familiarisés avec le livre du 19ème siècle de Lewis Carroll 'Les aventures d'Alice au Pays des Merveilles' [AAIW] où un humain - Alice - entre dans un pays très étrange qui défie beaucoup d'entre elle - c'est-à-dire nos - idées préconçues sur les notions quotidiennes, les objets, etc. - et qui sont à peu près les mêmes types de problèmes auxquels nous sommes confrontés lorsque nous essayons de comprendre le monde du végétal. Type. 2 "Basic Plant Organisation: How it Differs from that of Animals" fournit une mise en scène importante pour le tome et suggère une réflexion plus approfondie sur les phénomènes mentionnés plus loin dans le livre. D'autres chapitres sont intitulés "Pourquoi les arbres sont presque immortels et autres questions connexes", "Courte histoire évolutive des plantes", "Le sexe dans les organismes non mobiles", "Le monde à travers les yeux des plantes", "La défense d'un organisme stationnaire", « Symbioses Galore », « Deviations from the Basic Biological Type », et, enfin, le chapitre 10, probablement le plus controversé de tous, « Are Plants Intelligent Organisms After All ? [Alerte spoiler n°1 : la réponse est … oui (avec réserve…)]. En rassemblant tout cela, l'épilogue contient un hommage de 16 pages à Charles Darwin, dans lequel Manetas souligne que la négligence de L'œuvre botanique de Darwin – et sa pertinence pour ses idées sur l'évolution – est un nouvel exemple de cécité végétale. La reconnaissance d'un manque de respect aussi flagrant envers ce vénérable Victorien devrait assurément contribuer à faire avancer la cause de l'Abolition de la Cécité Végétale (APB) !

Bien que les références ne soient pas citées dans le texte – « pour améliorer le flux du texte principal » (p. xi) – cette omission porte un peu atteinte à toute prétention à la robustesse scientifique et à la rigueur pédagogique que l’on peut attendre de lui. Alice pourrait faire. Cependant, pour plus d'éclaircissements, etc p. 361 répertorie 18 livres (qui comprennent de nombreux textes de biologie végétale « standard ») comme lecture supplémentaire, et il y a aussi env. 5.5 pages de "revues, opinions et documents de recherche" (qui comprend> 30 articles post-datés de 2005). Les 3 pages d'index à deux colonnes contiennent quelques surprises. Par exemple, il n'y a pas d'entrée pour la chlorophylle, mais il y a 7 entrées chacune pour 'stomates', 'respiration' et 'compétition' ; bizarrement, 'affinity' obtient 6 entrées (!), et même 'asteroid' et 'aspirin' méritent 2 entrées, chacun. Une autre surprise; les pages ont des marges très larges – c. la moitié de la largeur du texte. Mais ces espaces offrent des espaces pour de nombreuses notes marginales qui « soulignent les points essentiels, guident le lecteur à travers le texte, stimulent la réflexion et la mémoire, et servent de verdict ou de jugement final sur la question traitée. Ensemble, elles forment un petit livre au sein d'un grand volume, qui peut être lu séparément » (Préface, p. xi)(!).

En tant que procédé littéraire AAIW a été utilisé auparavant dans l'écriture scientifique, pour capturer ce sentiment d'admiration et d'émerveillement lorsque des concepts inhabituels et des notions et idées qui défient la perception sont traités. Par exemple, AAIW est fait allusion à Lamkanfi et al.'s papier 2002 'Alice au pays des caspases. Une analyse phylogénétique des caspases du ver à l'homme', et beaucoup plus directement référencé dans le livre de 2011 d'Ariah et Roberta Ben-naim Les Aventures d'Alice au Pays de l'Eau. Alice semble donc un titre approprié pour le tome de Manetas, car il vise à remettre en question - et à changer - (vos) perceptions sur les plantes, et la vision bien ancrée qui perpétue le mythe selon lequel les plantes sont ennuyeuses et pas si importantes ; certainement pas aussi important que les animaux. Les plantes sont tout autour de nous, la biologie végétale est donc banale, mais en même temps incroyable et fantastique, car une grande partie dépasse notre propre compréhension zoocentrique directe et notre expérience du monde. Comme Alice, nous explorons tous un pays merveilleux. Mais contrairement à Alice – Alerte spoiler n°2 – on ne se réveille pas à la fin du voyage pour découvrir que tout cela n'était qu'un rêve. Aussi fantastique soit-il, ce pays des merveilles botanique est bien réel et tout autour de nous ; c'est notre monde éveillé, et si seulement nous ouvrions les yeux sur la vie en rose (en pétunia, en cresson de Thale, en pomme de terre, etc.), nous serions probablement bien mieux lotis.

En général, j'ai trouvé Alice être bien écrit, réfléchi et stimulant, et très facile à lire - en grande partie à cause de son style (qui m'a rappelé un peu King's 'Atteindre le soleil'). Mais, et malgré l'intention de Manetas que Alice est un livre grand public (p. xi), Alice n'est pas nécessairement destiné aux novices car il comprend de nombreux «termes et concepts de manuels», par exemple l'allélopathie, la respiration thermogénique, le transfert horizontal de gènes, les PMSO (polysubstrate monooxygenases (p. 253), ce qui peut être rebutant. Cependant, tous les termes sont expliqués et mis en contexte. Alice contient certaines références qui pourraient ne pas être très bien traduites pour un public mondial (par exemple, en se référant à la réalisation du professeur Edmund Schulman sur l'âge que peuvent avoir les pins à cônes en soie en comptant leurs cernes annuels, "il a dû ressentir la même chose que Professeur Andronikos à l'ouverture du tombeau du roi Philippe », p. 52 [il s'agit vraisemblablement de l'équivalent pour les pays méditerranéens de Howard Carter et l'ouverture de la tombe du roi Toutankhamon – qui peut être plus familier à un public britannique/américain…]. Mais Alice est un livre qui vaut la peine d'être lu – vous en apprendrez beaucoup sur la biologie végétale, et en particulier sur l'interdépendance des plantes et de la planète (à cet égard, la section sur « les plantes en tant qu'ingénieurs de l'environnement » – pp. 63-73 – et « l'histoire chimique de l'atmosphère » des pp. 74-85 sont particulièrement intéressantes ; deux sujets qui ne sont pas mal pour un chapitre intitulé « Pourquoi les arbres sont presque immortels… » !).

Le Alice avez des concurrents ? Oui, en quelque sorte… Presque tous les manuels standard de botanique/biologie végétale – par exemple celui de Mauseth 'Botanique' ou Evert et Eichhorn's 'Biologie des plantes' – doivent être considérés comme des concurrents pour une partie du contenu factuel dans Alice; mais Alice ne prétend pas être un manuel, de telles comparaisons sont donc probablement trompeuses. Peut-être que ses principaux concurrents sont les textes qui essaient également de livrer l'agenda "les plantes sont vraiment intéressantes et valent la peine d'être examinées...", comme celui de Beerling "Planète d'émeraude', Hall's 'Les plantes en tant que personnes, de Koller 'La plante agitée', et celui de Chamovitz 'Ce qu'une plante sait'. Mais chacun de ceux-ci est différent et aucun ne se substitue complètement à un autre. Alice est donc agréable différent et un excellent ajout à la littérature phytocentrique florissante.

Pour revenir à notre analogie plutôt torturée du changement de régime, la Terre ancien régime est dominé par les plantes - les plantes après tout existaient bien avant que nous, les humains, n'apparaissions sur la scène, actuellement notre monde et notre «vision du monde» sont beaucoup trop zoocentriques / orientés zoo. Sans doute, nous devons revenir à l'ancien état des choses. Pas littéralement, mais certainement en termes de donner aux plantes la reconnaissance et le respect qu'elles méritent à juste titre, pour tout ce que nous sommes maintenant (et espérons devenir…). Mais, aussi important soit-il, l'objectif de ce tome ne sera atteint que si son message parvient à ceux qui ne sont pas encore convaincus de la valeur et de l'importance des plantes ; le fait qu'un botaniste le loue ici ne suffit pas ! Comment atteindre les «botanophobes» est le véritable défi. Néanmoins, Alice contribuera à rappeler aux convertis la justesse de notre cause ; nous devons juste continuer à passer le mot et convertir les non-croyants, et gagner ceux Cœurs et esprits. Vivat Alice! Vive la flore !