Pour continuer avec mon thème élémentaire des articles récents, lorsque l'air est mentionné, l'atmosphère devrait être l'une des premières choses à venir à l'esprit. Et c'est. Mais en plus de fournir des nutriments / éléments / produits chimiques essentiels tels que l'oxygène (pour la respiration) et le dioxyde de carbone (pour la photosynthèse), il fournit également de l'azote (qui est mis à la disposition des plantes après sa fixation et son oxydation en composés tels que le nitrate) et des oxydes. de soufre qui aident à fournir les sulfates essentiels (lorsque les pluies acides pleuvent). Mais l'air contient plus que ces composés et, dans certains environnements, peut également être une source importante d'eau, par exemple forêts de nuages. Presque dans un acte de foi - eh bien, je savait Je l'avais lu quelque part, mais je ne me souvenais plus où – et pendant plusieurs années, j'ai dit à mes étudiants que Clouds (colloïdes d'eau liquide en phase gazeuse) dans les forêts de nuages ​​étaient une source d'eau majeure - et directe - pour les arbres de cet écosystème. Heureusement, cette affirmation n'a jamais été contestée par les étudiants (ce que j'attribue à leur humble conviction que leur mentor en biologie végétale plus âgé et plus sage ne les induirait pas délibérément en erreur…). Mais, et grâce à l'oeuvre de Greg Goldsmith et al., les craintes que tout tour de passe-passe botanique soit découvert même lors des interrogations les plus légères ont maintenant été dissipées car elles montrent que le «mouillage des feuilles» basé sur les nuages ​​​​permet l'absorption directe d'eau accumulé à la surface des feuilles dans les feuilles elles-mêmes. Tant pour la 'physiologie' que pour l''écologie' elles indiquent aussi qu'une telle absorption foliaire améliore l'état hydrique des plantes pendant la saison sèche. C'est du moins le cas dans les «forêts tropicales humides de montagne» au Costa Rica, dont je suis presque certain qu'il s'agit de l'écosystème particulier que j'avais - sans doute prémonitoire - en tête dans mes conférences…