Alors que de vastes étendues de terres émergées deviennent impropres à l'agriculture, par exemple en raison de la salinisation (http://en.wikipedia.org/wiki/Soil_salinity), on s'intéresse de plus en plus à la recherche d'espaces et de lieux alternatifs pour cultiver des plantes. Et quand il s'agit de localiser de tels sites, il semble que le ciel ne soit pas la limite, mais la Lune peut l'être. Des chercheurs du Controlled Environment Agriculture Center (CEAC) de l'Université d'Arizona, http://www.uanews.org/node/33901) étudient si les plantes terrestres pourraient être cultivées de manière hydroponique sur la Lune. Cette approche sans sol surmonte l'une des contraintes évidentes de l'horticulture lunaire - le manque de sol; la demande en eau doit être satisfaite à partir de l'urine des astronautes (vraisemblablement générée par l'eau qu'ils boivent, mais qui pose toujours la question de savoir d'où vient finalement toute l'eau). Et pour éviter d'autres dangers typiques pour les êtres vivants sur la Lune - par exemple les rayons cosmiques mortels, les micrométéorites et les éruptions solaires - les serres seraient enterrées sous la surface de la Lune. Cela protégerait également les plantes de tout dommage causé par la proximité des réseaux Wi-Fi terrestres (http://www.physorg.com/news/2010-11-dutch-wi-fi-possibly-trees.html). Et si jamais nous arrivons à cultiver des pommes ou des poires sur la Lune, il sera intéressant d'examiner les travaux de Peter Barlow et de ses collègues sur les effets des marées lunaires sur le diamètre de la tige des arbres cultivés in situ (Protoplasma 247 : 25-43 , 2010). Bien qu'il soit peu probable que les enquêtes du CEAC résolvent les problèmes pressants de culture de la Terre, un tel travail est considéré comme important pour parvenir à une vie durable sur la Lune (si jamais nous y retournons... probablement quand nous devons fuir la Terre et nous installer ailleurs parce que nous avons totalement ruiné la capacité de notre planète à cultiver des fruits et légumes !), ou ailleurs dans le système solaire. Pourtant, un point positif de tout cela devrait être que nous pourrions apprendre à cultiver des céréales pour faire des biscuits, ce qui serait idéal pour accompagner le fromage qui est apparemment déjà là-haut (http://en.wikipedia.org/wiki/The_Moon_is_made_of_green_cheese). Remarquez, je crains de penser à ce que les kilomètres de nourriture (http://en.wikipedia.org/wiki/Food_miles) serait si de tels extraterrestres essayaient d'exporter leurs produits vers les supermarchés terrestres !
