La nécessité d'intégrer le corpus croissant de connaissances en sciences végétales a conduit au développement d'approches de modélisation sophistiquées, telles que la modélisation fonctionnelle-structurelle des plantes (FSP), qui sont le résultat d'une fertilisation croisée entre les domaines de la science végétale, de l'informatique sciences et mathématiques. Les modèles FSP simulent la croissance et la morphologie des plantes individuelles et les interactions avec l'environnement, d'où émergent des propriétés complexes de la communauté végétale.

Evers et al., dans la préface de ce 2018 Annals of Botany Numéro spécial, présente les derniers développements en matière de modélisation FSP, y compris la simulation de nouveaux concepts écophysiologiques végétaux et de nouvelles applications de modèles. La modélisation FSP est désormais une approche établie qui a mûri au fil des années, offrant à la botanique informatique des opportunités pour aborder des questions liées à des systèmes végétaux complexes qui ne peuvent être entièrement expliquées par les seules approches empiriques.

Ce papier fait partie de la Annals of Botany Numéro spécial sur la modélisation fonctionnelle-structurelle de la croissance des plantes. Il sera en accès libre jusqu'en juin 2018, puis disponible uniquement aux abonnés jusqu'en avril 2019, date à laquelle il sera à nouveau en accès libre.