Qu'est-ce qui peut rendre une plante envahissante ? Il n'y a pas de réponse claire car une combinaison de facteurs peut aider. En outre, différents traits peuvent jouer un rôle à différents stades d'une invasion. Séparer les ingrédients d'un envahisseur réussi signifie prendre en compte de nombreux traits en même temps.
La fonctionnalité que Martinez et ses collègues examinent dans leur article est la relation entre la taille du génome et le caractère invasif. Ils reviennent sur une étude clé antérieure de Lavergne et al. sur Phalaris arundinacée. L'article de Lavergne conclut« Cette étude apporte des preuves préliminaires qu'une réduction soudaine de la taille du génome, se produisant probablement en très peu de générations, peut entraîner une évolution phénotypique rapide. » Autrement dit, une plante dont le génome aurait été réduit pourrait devenir beaucoup plus flexible dans sa manière de s'adapter à un changement environnemental.
Cependant, depuis 2010 Lavergne et alLes résultats de . ont commencé à paraître plus inhabituels. Depuis l'étude, des outils plus précis sont devenus plus largement disponibles pour examiner la taille du génome. Martinez et ses collègues ont pensé à réexaminer P. arundinacée avec des méthodes plus récentes et des méthodes plus anciennes pour voir si les résultats de Lavergne tiennent toujours.
Ce qu'ils ont découvert, c'est qu'il n'y avait pas de différence significative dans la taille du génome entre la gamme native et invasive P. arundinacée. Ils n'ont également trouvé aucune relation entre la taille du génome et les taux de croissance dans leurs échantillons nord-américains.
Martinez et al. dire: «Nous soupçonnons que les différences entre nos résultats et ceux des études précédentes peuvent être attribuées à notre utilisation du protocole de cytométrie en flux des meilleures pratiques pour l'estimation de la taille du génome chez les plantes, plutôt qu'aux différences dans l'échantillonnage de la population: nous avons pu répliquer modèles précédents en utilisant l'ancien protocole pseudo-interne. Ce travail supplémentaire signifie que Martinez et ses collègues ne vous demandent pas simplement de choisir le résultat que vous préférez, mais donnent une raison pour laquelle leurs nouveaux résultats sont toujours cohérents avec Lavergne. et alLes anciens résultats de . – même s'ils les contredisent.
L'article de Martinez conclut en notant que leurs propres résultats posent un problème : "Comment pouvons-nous concilier nos conclusions sur l'absence de relation entre la taille du génome et l'invasivité dans P. arundinacée avec des résultats inter-espèces indiquant une association générale entre la petite taille du génome et le comportement invasif chez les plantes ? » Ils répondent en décrivant trois façons dont la recherche sur la taille et le caractère invasif du génome peut progresser, en utilisant de nouvelles techniques.
