Une pelouse sans gazon ?

C'est une plainte courante que la «cécité des plantes» signifie que les gens négligent la botanique, mais même les botanistes pourraient ne pas voir à quel point les pelouses sont particulières. Lionel Smith n'a pas. Il travaille sur Pelouses sans herbe, et je n'ai découvert son blog que le week-end.

Vous savez ce qu'est une pelouse, c'est une parcelle d'herbe tondue pour être courte. Mais ce n'est pas obligé. Par exemple, une pelouse de camomille n'a pas d'herbe. Lionel Smith expérimente pour voir exactement ce que vous pouvez faire avec des pelouses sans herbe.

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Esthétiquement la pelouse d'Avondale est très intéressante. Ma première réaction a été que cela ressemblait plus à un parterre de fleurs en patchwork. Cependant, la photo que Smith a prise après la deuxième tonte est qu'il s'agit bien d'une pelouse. Mais qu'est-ce qui en fait une pelouse?

Une pelouse sans herbe à Avondale Park — Une pelouse sans herbe au parc Avondale, à Kensington. Photo avec l'aimable autorisation de Lionel Smith.

Lionel Smith et Mark Fellowes abordent ce qu'est une pelouse dans leur journal 'Vers une pelouse sans herbe : le parcours de la pelouse imparfaite et ses analogues'. Il est facile d'oublier que les pelouses sont autant socialement construites que biologiques. Par exemple, ils énumèrent d'autres espèces utilisées à la place des graminées pour faire des pelouses, comme le trèfle, la camomille et le thym. La pelouse en herbe pure, affirment-ils, est une construction victorienne et de plus en plus ignorée dans les vrais jardins remplis de marguerites et de renoncules.

La pelouse victorienne est, je pense, une expérience largement visuelle. En ce qui concerne la pelouse, vous avez le choix entre un uni ou des rayures et un parfum, de l'herbe fraîchement coupée. La pelouse sans herbe de Smith, en revanche, est une débauche de couleurs et un bouquet de senteurs. Je me demande aussi à quel point la sensation de la pelouse est variée sous les pieds. Je soupçonne qu'une pelouse sans herbe poly-espèces serait une expérience beaucoup plus riche et variée qu'une monoculture, et ce n'est pas seulement une expérience humaine.

Smith déclare que ses pelouses ont plus de vie d'invertébrés et plus d'espèces que les pelouses d'herbe typiques. Cela m'attire parce que c'est plus de nourriture pour les oiseaux et les petits mammifères - ce qui à son tour conduit à plus de nourriture pour les cerfs-volants rouges et les buses dans la région. Cependant, c'est aussi une bonne nouvelle pour les agriculteurs, en raison de l'effondrement d'une niche écologique au Royaume-Uni. Plus de 97% des prairies de plaine ont été perdues au Royaume-Uni depuis les années 1930, laissant environ 15,000 XNUMX ha. Toutefois, il y a plus de 25 fois plus du Royaume-Uni couvert de jardin domestique. La pelouse sans herbe de Smith est en fait une prairie taillée. Les nombreuses fleurs en font un environnement beaucoup plus accueillant pour les abeilles.

Le plus gros problème que je vois pour ce type de pelouse est la chose même qui la rend unique, sa biodiversité. D'autres expériences avec des pelouses sans herbe que Smith et Fellowes enregistrent sont toutes des pelouses à une seule espèce, comme les pelouses Yarrow ou les pelouses Selfheal. Bien qu'ils ne soient pas de l'herbe, ils devraient être relativement uniformes par rapport à une pelouse poly-espèces. Une tache de rouge ici ou une pièce d'or là Cela rendra ces pelouses distinctes, même les unes des autres. Toutes les autorités municipales n'apprécieront pas cela. Une pelouse d'herbe uniforme est une imposition d'ordre sur la Nature. La gestion des pelouses sans herbe, en revanche, nécessitera une certaine flexibilité, au-delà d'un régime de tonte rigide.

Vous pouvez en savoir plus sur les pelouses sans herbe, sur le blog de Lionel Smith.