Comment les espèces végétales divergent-elles ? Le modèle Grant-Stebbin décrit la spéciation axée sur les pollinisateurs. L'idée est que les plantes adaptent leurs fleurs pour travailler avec les pollinisateurs les plus efficaces dans une région. Lorsqu'il existe différents pollinisateurs dans une zone géographique, les fleurs divergent. Comme les plantes ne fonctionnent plus aussi bien pour les pollinisateurs de leurs parents, elles deviennent génétiquement isolées. Mais est-ce qu'une nouvelle forme florale automatiquement isoler une plante ? Ou faut-il également mettre en place d'autres barrières reproductives ? Kathleen May et ses collègues ont regardé Clarcia découvrir.

Répartition géographique, phénotypes floraux et visiteurs des fleurs des taxons focaux de Clarkia.
Répartition géographique, phénotypes floraux et insectes visiteurs des taxons de Clarkia étudiés. Les images de fleurs de C. concinna (échelle indiquée) proviennent de la même photographie dont le fond a été supprimé numériquement. Image : May et al. 2019

Brasserie Clarkia et C. concina ont récemment divergé l'un de l'autre. Ils sont toujours interfertiles, mais ont tendance à ne pas se croiser car ils occupent des habitats différents. C. concina pousse dans les bois et les forêts à feuilles persistantes. C. brasserie, au contraire, pousse sur les coteaux exposés. Un autre changement C. brasserie a fait est d'adopter la pollinisation par les sphinx. C. concina préfère les mouches à longue langue. A formé un partenariat avec un nouveau pollinisateur assez fait pour l'isoler de C. concina?

May et ses collègues ont mis en place une expérience avec le sphinx Hyles lineata. Dans la nature H. lineata, ne jamais visiter C. concina, mais alors à l'état sauvage C. concina et C. brasserie ne sont pas voisins. Dans les équipes des compositions florales expérimentales, H. lineata était heureux de passer d'une espèce à l'autre. Les visites sont une chose, mais le papillon transporte-t-il une cargaison ?

En regardant C. brasserie recevant du pollen, la grande majorité du pollen de la plante provenait d'autres C. brasserie végétaux. Il semble que les papillons de nuit ne soient pas si doués pour ramasser C. concina pollen. Mais que s'est-il passé quand ils ont emporté C. brasserie pollen? Où est-ce que ça s'est terminé ? Ces résultats montrent que certains C. concina les fleurs sont tout aussi capables de recevoir C. brasserie le pollen comme C. brasserie. Ainsi, l'adaptation florale à un nouveau pollinisateur ne crée pas une barrière automatique au flux de gènes. May et ses collègues concluent qu'un changement de pollinisateur n'est pas suffisant pour provoquer la spéciation. Au lieu de cela, il doit y avoir une combinaison de facteurs en jeu, y compris, dans ce cas, la séparation géographique.