Le royaume fongique, édité par Joseph Heitman, Barbara J. Howlett, Pedro W. Crous, Eva H. Stukenbrock, Timothy Y. James et Neil AR Gow, 2018. American Society for Microbiology Press

Il y a eu une véritable prolifération de livres sur les champignons ces derniers temps (par exemple, le trio de Nicholas Money - Champignons : une très courte introduction (2016), Champignons : une histoire naturelle et culturelle (2017), et L'essor de la levure : comment le champignon du sucre a façonné la civilisation (2018)).

Que pouvons-nous en déduire ? Deux choses, je pense : les ouvrages à auteur unique, plus populaires, sur les champignons méritent d'être publiés ; et il existe un véritable intérêt pour les questions fongiques (sinon, les éditeurs ne les publieraient pas). À cela s'ajoute maintenant l'œuvre magistrale de l'American Society for Microbiology. le royaume fongique, édité par Joseph Heitman et al. Le contraste entre ce dernier tome fongique et les livres de Money est assez saisissant : le royaume fongique a 6 éditeurs et> 170 contributeurs par rapport aux productions d'un seul auteur de Money; le royaume fongique contient 1136 pages, par rapport au total combiné de 546 pages de Money (et le plus gros livre Money fait un peu plus de la moitié de la taille de la page de le royaume fongique). Y a-t-il vraiment de la place pour les deux types de livre de champignons ? Certes, l'un est meilleur que l'autre..? Réponses courtes : oui et non, respectivement. Des réponses plus longues après quelques informations importantes et un contexte…

Pourquoi avons-nous besoin de livres sur les champignons ?

La mycologie - le nom officiel de l'étude des champignons - est actuellement en crise. Cela fait un certain temps et c'était officiellement reconnu au Royaume-Uni il y a une dizaine d'années lorsque le manque d'experts capables d'identifier les champignons a été officiellement reconnu. Malgré le bien incontestable que les champignons font pour la planète dans son ensemble (par exemple, tous les cycles des nutriments – et donc la vie telle que nous la connaissons… – cesseraient probablement d'exister sans les activités de décomposition essentielles des champignons), et pour spécifiquement l'humanité (par exemple comme historique sources d'antibiotiques comme la pénicilline et des médicaments comme les statines), trop peu de gens les étudient. En effet, bien trop peu sont initiés aux merveilles des champignons car une attention insuffisante est accordée à ce Royaume à tous les niveaux du système éducatif (par exemple David Moore et al., Mycologue 19 : 152-158, 2005; est ce que je: https://doi.org/10.1017/S0269-915X(05)00404-0) – au Royaume-Uni au moins, et l'on croit, plus globalementC’est une attitude à très courte vue et il ne faut pas permettre que cela continue.

Connaissance des champignons, en particulier des maladies qu'ils provoquent, est particulièrement important lorsque nous nous préoccupons de la sécurité alimentaire future et de l'impact sur celle-ci de pathogènes fongiques aussi graves que le ug99* infection du blé. Et nous avons un besoin urgent de meilleurs antibiotiques pour lutter contre le problème croissant de la résistance antibactérienne parmi les bactéries nocives pour la santé humaine, qui sont susceptibles de provenir de sources fongiques. Bien que l'on ne puisse pas s'attendre à ce que tout le monde veuille étudier les champignons, si nous voulons faire une différence pour la société et son avenir, autant de personnes que possible doivent être initiées à cet incroyable groupe de formes de vie, car elles contribueront à des impôts qui sont souvent nécessaire pour financer une étude plus approfondie des champignons pour le bénéfice futur de l'humanité. Une éducation appropriée du public sur les questions fongiques ne peut qu'aider les gens à comprendre le besoin de recherche sur ce sujet et les encourager à contribuer à de tels travaux.

OK, mais pourquoi des livres fongiques comme ceux de Money et Heitman et al.?

Et c'est pourquoi nous avons besoin de livres comme les tomes à auteur unique et plus populistes de Money d'une part, et les volumes multi-contributeurs et spécialisés tels que Heitman et al's le royaume fongique de l'autre. Les premiers sont importants et nécessaires car ils sont accessibles à tous et rédigés de manière à attirer l'attention et à avoir un impact sur le lecteur général, le contributeur aux impôts qui pourraient financer la recherche sur les champignons. Ces derniers ont leur valeur dans un cadre éducatif pour donner la rigueur et la profondeur de compréhension nécessaires à la récolte actuelle d'étudiants de premier cycle qui n'ont pas encore été orientés vers l'étude des champignons, mais parmi lesquels se trouvent les chercheurs fongiques du futur.

Alors, qu'y a-t-il de si bon dans le royaume fongique?

heitman et al's le royaume fongique est un manuel de biologie fongique opportun, élégant, faisant autorité et très impressionnant. Sa rigueur et ses qualités pédagogiques sont évidentes quand on sait que les références sont citées dans le texte pour chacun de ses 54 chapitres, et que seuls 5 des chapitres comptent moins de 100 références [Chapitre 48 – « Interactions hôtes-microsporidies dans Caenorhabditis elegans, un modèle pour l'hôte du nématode – en a le moins à 28 ; le « gagnant » hors concours est le chapitre 39 « Des champignons qui infectent les humains » avec 374 références (!)]. L'éventail des sujets couverts par le royaume fongique est telle qu'une appréciation assez complète de l'orientation actuelle de la biologie fongique devrait être acquise, ainsi qu'un contexte essentiel suffisant pour les études fongiques afin de placer ces développements et préoccupations modernes dans un contexte approprié.

Compte tenu du niveau auquel ce manuel est destiné, j'hésiterais à le recommander aux étudiants de première année de licence dans l'enseignement supérieur britannique, mais il devrait convenir aux étudiants de deuxième année et plus. Il constituera une source d'informations utiles sur les champignons pour les étudiants de troisième cycle, et notamment pour les spécialistes d'autres disciplines, notamment s'ils sont invités à intégrer des aspects de biologie fongique à leur propre enseignement. Ce botaniste, pour sa part, l'a trouvé très instructif et utile pour son module de licence « Plantes et Hommes » (où les champignons sont particulièrement bien mentionnés comme « plantes honorifiques »…).

Message à emporter

Le contexte fourni ci-dessus justifie pourquoi des tomes faisant autorité et axés sur l'éducation, tels que le royaume fongique, sont importants et nécessaires pour engendrer cette appréciation et cette compréhension des champignons chez ce que l'on espère être la prochaine génération de spécialistes des champignons. Notre avenir sur cette planète est en grande partie entre leurs mains. S'ils ne relèvent pas le défi d'étudier les champignons, alors nous aurons tous des ennuis, de gros ennuis. Pas de pression donc. Nous souhaitons donc le royaume fongique tout le meilleur dans ses plus nobles efforts.

* Assez étonnamment, compte tenu de son importance récente, Ug99 n'a pas été trouvé dans l'index de le royaume fongique (!). Cependant, je suis heureux de dire que je l'ai retrouvé dans le texte à la page 791 (à juste titre, au chapitre 38 « Menaces fongiques émergentes »).