Un article dans l'influent Times Higher Education (la principale publication britannique dans le domaine de l'actualité et des questions liées à l'enseignement supérieur – c'est-à-dire au niveau universitaire) par John Warren (l'un des rares professeurs de botanique au Royaume-Uni) et al. déplore la perte de compétences en biologie de terrain - telles que l'identification des plantes des organismes - au Royaume-Uni. En tant que botanistes, nous devrions nous en préoccuper. Même si nous n'avons pas à identifier les plantes quotidiennement – ​​ou pas du tout – il est important d'avoir des personnes capables de le faire. Après tout, l'identification correcte d'une plante peut être une question de vie ou de mort, ou ont des conséquences globales dans un contexte de biodiversité alimentaire et nutritionnelleComment expliquer cette situation déplorable ? On estime qu’il y a « moins de 10 diplômés britanniques possédant des compétences suffisantes en identification sur le terrain pour être employables ».*' chaque année – attribué? Warren et compagnie. rejeter la faute sur l'utilisation de Taxonomie de Bloom (une phrase qui est ironique à plus d'un niveau !) dans l'éducation britannique, où les niveaux les plus bas de compétences cognitives : reconnaître, identifier, nommer et mémoriser, sont considérés comme inférieurs aux niveaux supérieurs tels que l'analyse critique, l'évaluation, la critique et la révision. En conséquence, affirment-ils, les compétences en biologie de terrain ont été exclues des diplômes universitaires comme étant trop « simplistes ». Mais regardons la hiérarchie de cette taxonomie (représentée schématiquement dans l'image ci-jointe) ; tel qu'il est dessiné, il peut être interprété comme un Maison à colombages élisabéthaine dont les étages supérieurs surplombent les étages inférieurs. Cette analogie de construction est particulièrement pertinente car, pour supporter le poids des niveaux supérieurs en surplomb, les fondations doivent être solides. Comme pour une construction architecturale, il en va de même pour notre édifice éducatif ; les compétences du niveau le plus bas – traditionnellement considérées comme « inférieures », et de moindre importance – sont en fait l'inverse. En effet, « se souvenir » peut à juste titre être interprété comme la compétence la plus importante puisqu'elle fournit la base sur laquelle tout ce qui précède est basé. Le niveau le plus bas donc supports les autres. À cet égard, les compétences d'identification sont fondamentales. Si ces compétences fondamentales ne sont pas là, tout le reste est nul. De plus, en ce qui concerne le domaine de niveau supérieur – cognitif – pour identifier correctement une plante, nous devons l'analyser elle et évaluer ses différentes caractéristiques, puis créer des un lien vers cette suite de caractères qui renforcent notre mémoire d'identification de cet organisme. Il y a donc une boucle de renforcement assez satisfaisante (un super dispositif pédagogique…) entre les compétences de bas niveau et celles de haut niveau. Cette couche de fondation est importante pour bien faire les choses, et devrait donc être enseignée plus [ooh, controversé ; continuez, monsieur Cuttings… – Ndlr]. Certes, il peut être difficile d'apprendre les noms et les caractères d'identification. Pour faciliter cette acquisition de connaissances essentielles, Bethan Stagg et Maria Donkin prônent l'utilisation de mnémoniques pour l'identification de l'usine. UN mnémonique est « toute technique d'apprentissage qui facilite la rétention d'informations ». Les mnémoniques visent à traduire l'information sous une forme que le cerveau peut retenir mieux que sa forme originale… ». Bien que conçu comme un outil d'apprentissage complémentaire pour promouvoir la mémorisation des espèces, les mnémoniques ont produit les taux de rétention les plus élevés de l'identification des espèces sur la base des caractères végétatifs. Non seulement cela, les mnémoniques peuvent être amusants à utiliser - presque autant que le mot lui-même est difficile à épeler [Peut-être avons-nous besoin d'un mnémonique pour ça ? – Éd.]. En fait, demander à vos propres étudiants de premier cycle de concevoir leurs propres mnémoniques pour l'identification des plantes pourrait non seulement aider leurs efforts d'identification des plantes, mais également améliorer leur plaisir d'acquérir cette compétence botanique essentielle. J'aimerais juste avoir un moyen mnémotechnique pour m'aider à distinguer vicia sativa à partir de V. sépium! Mais l'identification seule ne suffit pas. Pour une identification correcte et sans ambiguïté, il est également important d'apprendre (et de se souvenir…) du nom scientifique. Bien que souvent - et de manière imprécise - appelés noms latins, le nom binomial ou scientifique correct de chaque plante est crucial, car à la fois Jill Nicolas et Jeffrey Goss attester. Rappelez-vous cela!

* Il convient de mentionner que ce chiffre alarmiste a été contesté par Tim Shreeve et Bruce Riddoch.

[Et ce manque de diplômés maîtrisant l'identification est en plus des préoccupations existantes concernant une insuffisance de scientifiques des plantes plus généralement – Éd.]