Le tour du monde en 80 arbres by Jonathan Drori 2018. Éditions Laurence King Ltée.

Stephen Barstow l'a fait avec plantes, Dan Cruikshank l'a fait avec "trésors" créés par l'homme, et maintenant Jonathan Drori l'a fait avec des arbres. Fait quoi? Nous a fait faire un tour du monde dans son merveilleux livre intitulé Le tour du monde en 80 arbres [ci-après dénommé Arbres 80]. Comme vous l'aurez noté, mon évaluation de Arbres 80 Ce seul mot a déjà été exprimé : « Merveilleux ». Mais je suppose qu'une critique de livre devrait en dire un peu plus, pour justifier ce point de vue. Alors, allons-y.

En termes simples, Arbres 80 fournit un guide illustré de 80 arbres, du monde entier, et nous donne des exemples de la manière dont ils ont interagi avec les gens au cours de milliers d'années.

Pour la plupart, les genres couverts dans Arbres 80 sont des espèces uniques (non pas que les genres soient nécessairement monotypique, mais une seule espèce d'un genre est généralement mentionnée spécifiquement). Cependant, et pour de bonnes raisons, le livre comprend 2 Quercus spp., 2 Larix spp., 3 Ficus spp., et plusieurs quinquina spp. Taxonomiquement, la majorité des Arbres 80 sont des angiospermes – à la fois des dicotylédones et des monocotylédones (par exemple un certain nombre de paume espèces sont couvertes). Bien que ce dernier ne sont pas de "vrais" arbresIls adoptent sans aucun doute le « port d'arbre » et doivent être considérés comme une cible légitime selon la définition « pragmatique » d'un arbre donnée par Drori pour les besoins du livre. Treize gymnospermes (qui sont de « vrais » arbres au bois décent), comme le cocotier, le pin Wollemi et la pruche de l'Ouest, sont également « mis en valeur ». Et comment ces arbres sont-ils mis en valeur !

Parmi ses trésors, Arbres 80 met en lumière les histoires d'arbres emblématiques tels que : le cyprès de Leyland (le fléau des banlieues au Royaume-Uni) ; l'orme au destin fongique ; le tilleul qui embrouille les abeilles ; le hêtre qui repousse la foudre ; le chêne-liège qui emmaillote la navette spatiale de la NASA ; l'arganier qui soutient les chèvres ; le châtaignier sans gluten ; le kolatier « lubrifiant social » ; l'encens (qui nous donne « la sueur des dieux tombés sur Terre » ; le figuier étrangleur ; le palmier à bétel qui noircit les dents ; l'arbre sacré peepul (dont la coupe est plus coupable que de tuer un saint…) ; l'arbre à laque chinois qui momifie les moines japonais ; l'arbre à gutta-percha qui isole les câbles télégraphiques ; l'arbre à quinine qui a étendu l'empire européen ; le gaïac (le bois de vie…) ; le cyprès chauve (dont les « genoux » étaient utilisés par les Amérindiens comme ruches…) ; et l'érable à sucre (dont le bois est assez solide pour servir de batte de baseball). Chaque arbre a une histoire à raconter – parfois plusieurs ! – et elles sont toutes racontées avec brio par Drori, dont le style d'écriture est admirable, avec de très belles tournures de phrases.

Avec 60,065 XNUMX spp. des arbres parmi lesquels choisir, Drori explique que, pour lui, "les histoires d'arbres les plus satisfaisantes sont celles dans lesquelles un morceau de science végétale a des ramifications humaines surprenantes" (p. 9). Bien que son choix de 80 pour le livre ait été basé sur leur «intérêt et leur diversité» (p. 9), il reconnaît également que ces quelques dizaines n'illustrent qu'une infime partie de la myriade de façons dont les arbres et les humains interagissent. Et, avec plus de 60,000 2 espèces d'arbres, il y a clairement beaucoup de place pour un XNUMXnd (3rd4.th… une collection des 80 meilleurs arbres. Je ne sais pas si cela se produira, mais il serait intéressant de voir des arbres comme le manguier, le cacaoyer, le papayer, le ginkgo et le noisetier bénéficier du traitement unique de Drori.

En plus des « histoires de personnes derrière les arbres », et tout au long du livre, Drori tient à souligner la nécessité de préserver/conserver la diversité génétique parmi les populations ancestrales des espèces couvertes, pour aider à se protéger contre les maladies futures, etc. Ce n'est que si ce conseil est suivi que nous continuerons à avoir des arbres vivants pour nous rappeler le(s) rôle(s) important(s) qu'ils ont joué dans l'histoire humaine au lieu de simples souvenirs enregistrés dans des livres tels que 80 arbres. Peu importe à quel point c'est bien écrit (et c'est is bien écrit!), Arbres 80 Ce livre ne se lit pas d'un trait. Il se savoure et se feuillette de temps à autre, pour mieux en apprécier les merveilles et sélectionner quelques anecdotes captivantes pour agrémenter un cours de biologie végétale. Ou simplement pour se rappeler la dette que nous avons envers ces plantes incroyables.

Avec un clin d'œil reconnu en direction (!) de Jules Verne Autour du monde en 80 Jours, Drori prétend être parti vers l'est depuis son domicile à Londres - à la Phineas Fogg dans le livre de Verne. Et cela donne lieu à mon seul reproche avec Arbres 80. La première destination de Drori est l'Angleterre (avec son avion londonien et ses cyprès de Leyland). Le platane londonien spécifique que Drori avait en tête pourrait être situé à l'est de sa maison - nous ne le saurons probablement jamais. Mais on nous dit que le cyprès de Leyland tire son nom du domaine de le centre du Pays de Galles (quel pays n'est pas à l'est de Londres - pas dans le sens de voyage le plus direct de toute façon) où cet hybride a été découvert (et qui était la propriété de Christopher Leyland). Nous voyageons ensuite en Irlande (et l'arbousier), pays qui n'est définitivement ni à l'est de Londres ni même à l'est de l'Angleterre. Par la suite et à partir de là, c'est un voyage vers l'est vers l'Écosse (et le bouleau argenté), mais une grande partie du pays que l'on soupçonne est probablement à l'ouest de Londres… Ce n'est qu'après avoir continué - maintenant vers l'est - vers la Finlande (pour le bouleau verruqueux) et divers pays d'Europe où nous pourrions nous déplacer dans la direction déclarée de déplacement vers l'est*. Cet aspect insidieux de Arbres 80 On peut facilement remédier à ce problème en supprimant cette référence directionnelle singulière aux « 80 jours de Verne » (p. 10) – peut-être dans une édition révisée.

Un écart par rapport à un texte académique, ou même à ces titres pas si académiques dans des collections telles que la série Botanical de Reaktion Books (par exemple Tournesols par Stephen Harris) est l'absence de toute référence dans le texte. Bien que les livres de suivi et autres ressources soient répertoriés à la fin du livre, ils ne sont pas renvoyés à des faits ou à des déclarations dans le texte lui-même. Cela signifie que nous devons prendre tout ce que dit Drori « en toute confiance ». Non que j'aie aucune raison de douter de la sincérité de ses paroles ; J'ai lu suffisamment de livres et d'articles sur les arbres pour me souvenir d'avoir lu plusieurs des déclarations dans Arbres 80 ailleurs (elles ont donc au moins la familiarité – sinon la véracité – que leur confère leur répétition fréquente). C'est juste que l'enseignante en moi aime voir l'écriture fondée sur des preuves comme un exemple de bonne pratique pour mes élèves. Néanmoins, tant qu'ils citent Drori (2018) pour les faits qu'ils pourraient choisir de citer dans son livre, c'est une reconnaissance appropriée.

Enfin, et bien que nous applaudissions à juste titre le texte de Drori, il convient également de mentionner séparément les merveilleuses illustrations de Arbres 80, qui sont aimablement fournis par Lucille Clerc. Bien que des photographies auraient pu être utilisées, elles auraient donné au livre la sensation d'un guide d'identification, ce qui n'est pas le cas. L'inclusion des illustrations magnifiquement observées et dessinées à la main de Clerc nous éloigne de cette qualité de manuel potentiellement sèche et pédagogique et capture à la place des aspects des arbres et de leurs histoires et ajoute au message plus ethnobotanique ou humanitaire du livre.

Résumé

Le tour du monde en 80 arbres de Jonathan Drori regorge d'arbres étonnants et de leurs histoires tout aussi étonnantes. C'est un excellent mélange de plantes et de personnes et passe directement à la liste de lecture 2018/19 pour mon module Plantes et personnes !

* Bien que comment on justifie de sauter d'ukraine (marron d'Inde) vers l'ouest (comme l'itinéraire le plus court; vous pouvez vous y rendre en voyageant vers l'est mais c'est beaucoup, beaucoup plus long et franchement une façon bizarre d'y aller) au Portugal (pour le chêne-liège) est irritablement non géographique…