Qu'y a-t-il dans un tournesol qui en fait un soleilfleur? Il semble y avoir eu un peu d'articles sur le phototropisme chez les tournesols récemment. L'étude récente dans les Annales de Kutschera et Briggs a ramassé quelques citations. Par exemple Science publié un article de atamien et al. sur la façon dont les tournesols utilisent les rythmes circadiens pour suivre le soleil.
Cette horloge interne explique le comment, mais pourquoi la dernière fleur est-elle tournée vers l'est ?
1. Réchauffement
Expériences avec des fleurs chauffantes ont montré que les fleurs chaudes recevaient plus de visites des pollinisateurs. Cela serait cohérent avec une explication de l'héliotropisme des coquelicots arctiques, dont on dit qu'ils suivent le soleil pour réchauffer la fleur (et fournir un point chaud confortable pour les pollinisateurs en visite)
https://www.youtube.com/watch?v=3MYJEm99MYQ
Toutefois, un article récent de van der Kooi dans Current Biology soutient récemment que la chaleur n'est pas la seule possibilité d'orientation. Il suggère que quelques autres facteurs devraient être testés.
2. Visibilité
Si les tournesols font face à l'est, leurs têtes sont éclairées par le soleil du matin. La lumière du soleil sur l'or des fleurs les rend simplement frappantes pour les yeux des insectes, attirant les pollinisateurs vers les fleurs nouvellement ouvertes d'une plante.
3. Hygiène
Il n'y a pas que du pollen dans les capitules, plus tard il y aura des graines et avec une source de nourriture comme ça, il pourrait aussi y avoir des visiteurs indésirables. Faire face à l'est signifie que la fleur se dessèchera plus rapidement à cause de la rosée accumulée pendant la nuit, réduisant ainsi le risque d'infection fongique.
4. Refroidissement
Cela peut sembler étrange de suggérer que la fleur pourrait être réchauffée et refroidie, mais le soleil se déplace pendant la journée. Les après-midi ont tendance à être plus chauds que les matins et pendant cette période de température plus élevée, une fleur orientée vers l'est est tournée vers le soleil. Cela signifie que la majeure partie du capitule se trouve entre le soleil et le pollen, empêchant les rayons du soleil de frapper le pollen lorsque la chaleur est élevée.
Si vous pouvez accéder à Current Biology, alors L'article de van der Kooi vaut vraiment la peine d'être parcouru. En plus de mettre l'Atamian et al. document dans son contexte, il met également en lumière de nombreuses autres opportunités de projets de recherche. Je suis particulièrement intéressé par l'idée qu'en protégeant leur pollen, les tournesols pourraient aussi être des anti-tournesols.
Les expériences confirment l'hypothèse du réchauffement climatique, mais il est possible que d'autres raisons, voire toutes, soient également valables. Si vous menez une expérience à ce sujet (ou si vous en avez déjà mené une et que je l'ai manquée), n'hésitez pas à nous en faire part sur le blog d'AoB.
