Alors que 1887 est probablement mieux connue pour être l'année du jubilé d'or de la reine Victoria, c'était aussi l'année Annals of Botany a été fondé, ce qui en fait le plus ancien titre botanique publié en continu de nos jours. Le Journal a célébré son 125e anniversaire en 2012 et, pour marquer cette étape, Mike Jackson a écrit une histoire du Journal. Il est basé sur des quantités importantes de lettres, procès-verbaux, comptes etc. Annals of BotanyL'histoire est maintenant dehors in deux parties, chacun regorgeant de nombreux portraits, images et graphiques de performance.
J'ai interrogé Mike sur sa motivation à se lancer dans son exploration de la nature sauvage chargée de poussière oubliée depuis longtemps des archives de l'AoB et sur ce qu'il pense que cela apporte de la valeur aux botanistes d'aujourd'hui : « Vous pourriez être pardonné de penser qu'une histoire écrite de une vénérable revue botanique telle que Annals of Botany serait aussi sec que la poussière et hors de propos pour le biologiste végétal accro à Internet d'aujourd'hui. Cependant, si vous reconnaissez que l'histoire a des leçons à nous apprendre, et si vous êtes curieux de savoir comment un tel journal démarre, acquiert son nom et continue à traverser les bons et les mauvais moments, vous apprécierez probablement de vous plonger dans ces articles. J'ai non seulement catalogué les principales décisions de gestion, mais aussi exploré le caractère et les antécédents de certains des grands botanistes britanniques du passé (y compris Sir Joseph Dalton Hooker, Sir Isaac Bayley-Balfour, Sydney Howard Vignes, Monsieur Francis Darwin, Sir Arthur George Tansley, Jack Heslop-Harrison) et comment ils ont collaboré et parfois se sont disputés sur la meilleure façon de gérer les choses.
Les archives de vieux papiers et lettres qui sont à la base des articles de Mike sont maintenant conservées et cataloguées au Royal Botanic Garden, Kew (chercher dans les archives Annals of Botany). Ils révèlent de vastes querelles sur le nom de la revue, son financement, la gestion des revers résultant de deux guerres mondiales et la meilleure façon de faire face à la forte concurrence des revues plus jeunes. Un premier événement particulièrement notable fut la création, en 1903, de la 'Annals of Botany Société '. Mike, qui est devenu membre de l'entreprise en 1996, revient sur sa mission : « Le mandat fondateur de l'entreprise, en tant que propriétaire légal de Annals of Botany était, et reste, de gérer le Journal pour le bénéfice général de la science botanique sur une base non lucrative. Un contraste bienvenu avec les géants de l'édition qui possèdent la plupart de nos revues scientifiques !
Mike aimerait penser que le passé est porteur de précieuses leçons pour les phytotechniciens modernes. « Un principe clé qui ressort est de ne jamais laisser une bonne crise se perdre ! Une autre est d'essayer de ne pas se brouiller avec votre directeur de thèse plus tard dans la vie. Cela s'est produit avec deux des rédacteurs en chef fondateurs du Journal, les retombées ayant servi au journal naissant un coup presque fatal.
Malgré les nombreux défis auxquels sont confrontés Annals of Botany au fil de sa longue histoire et de l'évolution constante des attentes, des intérêts et de la répartition géographique des auteurs et des lecteurs, le 125e anniversaire a vu Annals of Botany jouissant d'une popularité sans précédent. Cela a encouragé la Société à commencer AoB PLANTS (https://academic.oup.com/aobpla) une revue en ligne à accès libre (qui existe depuis sept ans) et, bien sûr, le blog de l'AOBB. Bien que le début de chaque nouvelle année nous incite à regarder vers l'avenir plutôt que vers le passé, je recommande de jeter un coup d'œil à « Cent vingt-cinq ans de… » Annals of Botany Partie I et Partie II'. Ces comptes intéressants et riches en contenu font une lecture étonnamment bonne.
Mike JacksonIl est chercheur associé honoraire à l'Université de Bristol (Royaume-Uni) et ancien professeur de biologie du stress chez les plantes à l'Université d'Utrecht (Pays-Bas). Il a participé à divers projets de recherche. Annals of Botany depuis 1988, d'abord en tant que membre du comité de rédaction, puis en tant que membre du Annals of Botany Company (depuis 1996), en tant que rédacteur en chef de Annals of Botany (1996-2008) et premier rédacteur en chef de AoB PLANTS (2009-2012).
